柔和的光线透过树冠落在卓塔斯脊背，那一点恍惚的温暖，也令被照射的地方隐隐作痛。
卓塔斯站在村庄前的溪流中，猎人们在或明或暗的位置将它包围，无数锐利的箭矢瞄准着它。
但卓塔斯并没有被奇伊达猎人乱箭射死，压倒性的实力差距之间却形成了均势。
双方之所以在这里对峙的唯一原因，在于卓塔斯掌中被攥紧头颅，连哭泣都不会了的奇伊达女孩。四足飞龙粗犷的手掌比女孩的脑袋更大，只需轻轻一捏就能让女孩即刻毙命。
清澈的溪流冲刷过卓塔斯的身体，黑红色的血液旋即染红了下游的溪水。长时间的对峙消耗着它本就不多的生命力，卓塔斯半跪在溪水中，勉力维持站立的姿势，仍旧牢牢钳制着女孩。
杀死无法反抗的猎物，是令陛下乃至它自己不齿的行为，但身受重伤的它已别无选择。
就在这时，它清晰地嗅到来自同类的气息。
伴随数名随伴监视的猎人，身着轻便衬衣的玫莉珂从林中现身。
她看上去比几天前第一次见面时更加成熟，虽然衣衫因经历战斗而凌乱，仍维持着属于纯血龙类的高傲气场。毫无疑问，她就是拥有诺瓦龙族血统的女王。
光是注视这个目中无人的纯血龙类，就足以让卓塔斯全身的血液变得炽热。
盛怒的卓塔斯无意识加了力道，怀中的女孩发出痛苦的低吟，猎人群中即刻引起一阵骚动。
“把她放开，入侵者！”
人群为拉耶让开一条道，她冷着脸站到人群最前面，摘下背后的猎弓拉弓上弦。
“哈……即使你们不杀，吾也会被你旁边的那位杀死。吾已无路可逃，为何不能带一个人类之子共赴永寂？”
拉耶微微蹙眉。卓塔斯说的不错，它已经走投无路，除了生命之外没有什么能交出去的了，普通的交涉条件对它而言毫无吸引力。
“但是，眼下境况仍有转机。”卓塔斯扯动嘴角，露出一个狰狞的笑容，“吾并不想与你们为敌，只是迫不得已。”
“你有什么条件？”拉耶从对方的话语中听出了谈判的意味，马上顺着它的话语追问。
卓塔斯伸爪指向环抱双臂的玫莉珂，残破的双翼因兴奋而展开。
“她身上流着龙群寻求的高贵血脉。若是你们能将那位殿下制服，吾发誓会向龙皇凯维乌斯禀报诸位的功绩。沃泰龙群会将诸位视为值得信赖的朋友，绝不进犯诸位的丛林。”
周围响起轻微的骚动声，猎人们都悄悄望向玫莉珂，随即又将目光投向沉思的拉耶，似乎是在等待她做出决定。
奇伊达族的骚动逃不过玫莉珂的注意，不过她并不在意。奇伊达族或许是善战的亚人，但她不认为亚人能够对纯血龙类构成威胁。她追猎卓塔斯只为了一个目的，那就是从它嘴里得到有关现在的情报，其他人只要不试图挡道，那就无关紧要。
玫莉珂迈入溪水中，忽视身后奇伊达族们交织各异情感的注视，一步步走向卓塔斯，一边走一边缓缓抽出自己的佩剑。
最终她停在卓塔斯面前，双方在相距一均尺的地方对视。
卓塔斯咧嘴：“能够让女王殿下亲自追杀，吾深感荣幸。”
“我对你的性命不感兴趣，只要你回答我几个问题，我也可以不杀你。”
“为何不随吾回归陨日之巢，龙皇凯维乌斯会为您解答所有疑惑。”
“你的陛下，我从未听说过。龙类喜欢相互争斗，你说过我昔日的族群是被你的陛下所吞并的，你还指望我信任你那敬爱的龙皇么。”
弓弦悄悄绷紧，细微的响动令玫莉珂警觉。她侧身回头，一名奇伊达族人掉转弓箭，将箭矢对准了自己。
然后是第二个，第三个，越来越多的人调转了箭头，无论是玫莉珂与卓塔斯都被游移不定的猎人们纳入了射击的范围。
“等一下！你们忘记天龙大人的训诫了吗？”拉耶高声怒吼，“在天龙大人回来之前，先不要轻举妄动！”
“但我们的孩子在龙类手上，难道要看着龙杀死她吗！”猎人反驳。
忽略身后嘈杂起来的奇伊达族，玫莉珂环抱双臂，嫌恶地望着面前那头露出笑容的龙类，炽红色的眼瞳流露出毫不掩饰的挑衅意味。
“劫持没有抵抗能力的孩子，这就是沃泰龙群的信誉吗？现在我就站在这里，如果你觉得自己还有点荣耀，那么就放走那个孩子，堂堂正正地面对我。”
“从逃跑的那一刻起，荣耀就已消失殆尽。为龙皇尽忠，是吾为之而生的意义。”卓塔斯说。
“……也就是说，你既不打算放走那个孩子，也不愿意回答我的任何问题？”
卓塔斯的嘴角咧开更大的弧度。伴随女孩恐惧的尖叫声，它单手将奇伊达族女孩举到所有人都能看清的高度，另一只手握住女孩纤细的手臂扯紧。
“吾给诸位二十秒。二十秒过后，吾将撕下这个人类之子的一条胳膊，连骨带肉！”
人群的骚动声变得不可遏止，四周响起一片紧弦的响声。对准玫莉珂的弓箭被拉满，猎人们犹豫着要不要射击。
虽然光从外形来看，娇小的黑发混龙种少女丝毫不是对面那头四足飞龙的对手，但对面的龙类似乎对少女十分忌惮。
“十秒！”握住女孩手臂的龙爪再度加力，女孩发出痛苦的呜咽，“不要犹豫了，人类！以龙皇凯维乌斯的名义，吾必定信守诺言。”
“我可等不了十秒！”
玫莉珂垫步上前，用她最快的速度接近，激荡龙血斩出剑刃。但看穿她企图的卓塔斯向后躲闪，长剑只在它胸口留下一道不深的划痕。
“荣耀归于吾皇！”卓塔斯咧嘴大笑，高高举起女孩，指爪用力收紧。
从森林深处传来了隐约的雷鸣声。在玫莉珂反应过来那是什么之前——
一束幽蓝色光辉穿透卓塔斯的胸膛，如月光般迅捷，如流星般璀璨，光束倾斜着冲入溪岸，光辉经过的轨迹卷起一片残枝断叶。溪水也在强大的风压下分裂，激荡着向两侧迸发，理所当然地溅了玫莉珂一身。
玫莉珂被那道光辉一瞬致盲，等到她放下遮挡双眼的手臂，她看到卓塔斯跪倒在地，低头俯视它自己胸口触目惊心的圆环状伤口。
“凯维乌斯会找到你的，会找到你们所有人……吾皇的复仇很快就将降临……”
卓塔斯盯着玫莉珂嘶吼，仇恨的龙瞳最终也没能闭上，就这样仰面倒地。
玫莉珂瞪大眼睛，难以置信地望着卓塔斯的尸体。除了惊异于那道光的杀伤力，更重要的是……
“我回来了。”清冽的声音在她身后响起。
“天龙大人！”拉耶的声音带着难以克制的惊喜。
猎人们整齐地收起武器，向着某个方向躬身行礼。
白发的少女握着闪耀的银弓，从林间漫步而出。拉赫玛密林的光照并不充足，少女的存在却闪耀无法令人忽视，宛若油画上视觉中心的高光。
由兽皮鞣制而成的带有下摆的长猎衣，整齐的刘海上缀以奇伊达族的传统发饰，湛蓝色的双瞳清澈无澜，透露着不易察觉的疏离感，令人怀疑她是否存在于此，抑或仅仅是转瞬即逝的幻影。
但如果仅凭这些，还不足以吸引玫莉珂的目光。令玫莉珂失神的不是少女的外貌，而是她沿额角向后伸展开的白色犄角。在周围一片猫科亚人之中，龙类特征无疑相当醒目。
另外，对方同样不是普通的混龙种，玫莉珂可以凭气息断定。
在生人勿进的奇伊达族中备受尊崇的大人物，竟然是一头上阶龙类？
“太奇怪了，奇伊达族的首领居然是异族，而且还是最不受待见的混龙种？在乌莉睡着的这段时间里，肯定发生了什么！”乌莉同样表示困惑。
少女松开手掌，由魔力构筑的短弓化作光尘消散。她朝村落走来，而拉耶已经向她跑了过去，恭敬得犹如终于见到主人归家的仆从。
“天龙大人！”
被称作天龙大人的龙类少女微笑着，摆手示意对方不用激动。
被劫持的女孩颤抖着离开已成尸体的卓塔斯，哭哭啼啼地跑向自家的大人。猎人们马上一拥而上，一群人手忙脚乱地为她疗伤。这帮家伙放下弓箭之后和普通村民没什么区别，好声好气开始安慰女孩。
可怕的恶龙得到了应得的报应，无辜的小女孩被英雄所解救，真是可喜可贺的结局……
才怪啊喂！
在四周一片放松的氛围中，满脸黑线的玫莉珂捏着拳头，快步走向被簇拥的天龙大人。
“喂，你这家伙！”
数日来没日没夜的追寻，有关沃泰龙群的情报，以及时之大法师下落的事情，原先存在一切的可能性，都在对方的光矢下灰飞烟灭。玫莉珂几乎用尽数百年来在法师手下修炼出的定力，才稍稍克制住自己的愤怒。
“就差一点，就差一点了！你居然……居然就这样把它杀了？”
对玫莉珂的愠怒感到意外，天龙大人稍稍歪头，露出迷茫的神情。
“可你和那头龙看起来不像是朋友。”
对方温和的态度令玫莉珂出离愤怒，她踏前一步，推开试图阻挠她的拉耶，几乎与对方鼻尖对鼻尖。
“我、有、很、重、要、的、事、要、问、那、家、伙！可你却把它杀了！”
“抱歉。”天龙大人微微颔首表示歉意，“但是，我不能看着信任我的人死去。”
“唔……”玫莉珂下意识地咬紧下唇。这是她的习惯性动作，往往在被时之大法师气得半死时，她会下意识地做出这个动作，表示自己真的很不开心。
持续数天的追逐战，除了带回一个总感觉不太靠谱的喧灵族，根本没有任何时之大法师的消息，甚至连沃泰龙群的情报也没有问到。即使自己是强大的龙类，在数天一无所获的追寻之后，也没办法不感到浑身无力。
“比起这个，我们还没有相互认识过呢。”天龙大人的微笑像朋友一般毫无芥蒂，“我的名字是诗月，可以告诉我你的名字吗？”
诗月？听起来是个东方名字，出现在古特凯尔显得有些不协调。虽然有这样的疑惑，不过玫莉珂姑且也不管了。
“玫莉珂。”她语气不善地回答。
“好的，玫莉珂。在这里聊天有些不方便，可以的话请跟我进村吧。”
“不，我要离开了。”玫莉珂扭头看向溪边，几名猎人正用钩绳将卓塔斯的尸体拖走，“那家伙死了，我继续在这里待着也没有意义。”
然而，诗月微笑着摇了摇头，并没有让开道路。
“现在还不能让你们离开哦。你们一声不吭地闯进了朔月林，总归得留下一句解释吧。”
“……你们？”玫莉珂敏锐地捕捉到对方使用的词汇。
仿佛是为了照应玫莉珂的疑惑，远处灌木丛响起动静。稍顿片刻，她看到自己的两个仆人被几名奇伊达族押出森林，朝这个方向走来。
果然……这两个家伙在给自己添乱方面有得天独厚的天赋。
至少这两个人看起来都没有受伤，算是一件为数不多的好事。
一看到玫莉珂，本来就很丧气的艾莉娅瞬间崩溃，顶着一脸快哭出来的表情小跑着来到玫莉珂身边，紫晶石般的双眼蒙上一层水雾，好像此刻唯有红龙小姐能给她安全感。
“我们是不是要被做成肥料了？”她的声音带着颤巍巍的哭腔。
喂喂，不要随便把吓唬小孩子的传说当真了啊。
“被奇伊达族袭击了，不过人都没事。抱歉。”弗特曼斯紧随其后，用简洁明了的的说明阐述了情况。
“有我在这里，有什么好担心的。”玫莉珂有些哭笑不得，拍拍自己的胸脯，以示自己相当可靠，“别哭了，被抓住没那么丢脸，我才懒得责备你们。”
“奇伊达族可不是怪物哦。只要乖乖听话，没人会被变成肥料的。”浅笑的诗月用开玩笑的语气这么说，“那么，请诸位和我来吧。”
