“前面就是明牙城了。”夜羽在马上指了指远处的天山。那里雪山连绵,与此时秦战脚下的沙漠可谓天壤之别。

经历了几天的跋涉之后,二人终于来到了天山山脚下。

“走吧,进山。”夜羽下了马,竟直接抛弃战马,向山里走去。

“明牙城在山上?”秦战挺吃惊。

“盘踞于高处,抵御来犯之敌自然如高屋建瓴。”夜羽回头看了秦战一眼,道:“下马吧!山里用不着的,它也上不去。”

秦战低头看了看他的马。这匹马体色乌黑,正是他当年在家乡带去的那一匹。七年了,时过境迁,只有这匹马,还有鸣风,从未离开秦战。

秦战给他起名“沉墨”。如今若是要弃马,他心中肯定是万万不肯的。他已下定决心:如果真的要上山,沉墨也并非上不去。它常年随秦战征战,山地走得多了。

秦战下了马,手里却还拿着沉墨的缰绳不放。

“你真个不放?”这回轮到夜羽吃惊了。无奈,他吹了一声口哨,几个马倌模样的人从隐蔽处走了出来。“把马放在这里,他们自然会带上去的。我们赶时间,先上山进城罢。”

听到这话,秦战才缓缓放下缰绳,跟着夜羽走了。

“把你的甲也卸下来,给他们吧。”夜羽又说。

这次秦战又迟疑了,他望向夜羽,想要一个解释。

“你的甲太重了,赶路麻烦。”夜羽简短地回答道。见秦战不为所动,他只能再补充道:“这里绝对安全,没有人暗算你的。”秦战这才放心地脱下战甲,交给那几个马倌,心中所想的却是:又得到了一条信息

“可靠?”秦战问的是那群马倌。

“绝对可靠。”夜羽扫了秦战一眼,又补充道:“江先不似你想得那般简单。”

秦战点点头。他知道,能让夜羽这种人归顺的人,绝对不简单。

能让这一带“绝对安全”,更不简单。

两人顺着山路向上走去。天山山路陡峭,自不必说;但秦战和夜羽都是练过的,倒也没有慢下来,只是费力了一些。

跟着夜羽走了约半个时辰,两人停下歇息了一会。就在这歇息的当儿,秦战问道:“你们首领所在的城,不会是在那里吧。”他指向高处皑皑的雪山。

“当然不是。”夜羽笑了一下。他又看了看秦战,秦战此时难得身着便服,腰间挂着鸣风,正坐在石头上休息。不过,他一点也没有疲惫的感觉。

“再走半个时辰的路,就到了。”夜羽提剑起身。“走吧。”

秦战也站起来,跟着走了。

走着走着,秦战低声说道:“有人盯上我们了。”

听到这句话,夜羽毫无触动,回答道:“那是江先的暗哨,捉敌人的。整个明牙城,以至明牙城附近方圆五十里,都在江先的掌控之下。”除了第一句,夜羽后面说的话都是低声说的。

秦战也点点头,示意明白了。

两人继续往前走。在他们开始感受到寒气的时候,夜羽一个拐弯,明牙城就这样出现在两人面前了。

明牙城坐落在天山为数不多的平地上,四周群山环绕,山间的几条小路,想必已经在江先的控制下了。当时已经快要入冬,山上的树也隐隐约约结了些霜,在太阳的照射下散出寒气。

那几个马倌不知从哪里又冒了出来,手里都拿着两人的行李,其中一个还牵着沉墨。他们归还物品后,又消失在山中了。

秦战心中惊叹,能在带着沉墨的情况下,还能比他们更快到达明牙城,这几个马倌也不简单!

夜羽看出了他的疑虑,开口道:“他们都是本地人,对这里的地形很熟悉,自然也知道一些捷径。”他环顾四周,又道:“关于这里的事,你不要问太多,进城我再告诉你。”

秦战只能点头。作为一个外来人,他现在只能相信夜羽了。两人来到城门前。

两名壮汉穿着布衣,驻守在城门下,手里各拿着一把长弓,腰间还系着一把匕首。他们挡在了夜羽和秦战面前,其中一个还举起了弓。

夜羽从怀中掏出一个令牌,待守卫看清楚后,又迅速收了回去。守卫点点头,又看了看夜羽身后的秦战。

“我的朋友。”夜羽说道。守卫这才放心让他们进去。

城里很是热闹,主街两旁都开满了店铺,招揽着来往的人。人也挺多的,看上去都很悠闲,并没有秦战想象中的寂寥。

“别乱买东西,这里的东西贵得离谱。”见秦战四处张望的样子,夜羽以为他想买东西,便说道。

“我不想买,就是好奇。”秦战摇了摇头。

夜羽也不说什么,径直带他去江先的府邸。

江先的府邸不大,也并不奢华,但却有一种莫名的威严隐藏其中。不过,门口的两个石狮子显得很是突兀。

因为没有门卫,两人直接走了进去。这,应该是江先对自己武艺的一种自信,秦战思索道。

府邸内部,一切摆设都很正常,不过最惹人注目的,是内院入口的那一排兵器架。

江先不在正屋里,“他八成是在这里了。”说完,夜羽便带着秦战走进了那个摆着兵器架的小院。

果不其然,小院里一名男子正在练功。此人正穿着便服,手里拿着一把剑。那把剑看起来也不是寻常的剑,此刻,它在男子的手中挥舞着,勾勒出一道道寒光。随着男子舞剑,小院的落叶也随风飘动,竟渐渐聚集成了一堆,不断地翻滚着。此时一套剑法已经快要打完了,男子一抖手中剑,向前一指,落叶便纷纷飞向剑所指之处,纷纷落地。

“夜羽,你回来了?”很明显,这男子就是江先了。

“是的,属下已完成任务。”说完这句话,夜羽竟直接不管秦战,退了下去,只留秦战、江先二人在院子里,自己出府外待命了。

“你就是秦将军吧。”江先把剑放在一旁。

“在下便是。”秦战有点不安。

“来,坐。”江先先在桌子旁坐下来了,这桌子是玉石制成的,独有一种清凉。江先拿起桌上的茶壶,亲自为秦战倒茶。

秦战也坐了,像江先道谢。

“有点抱歉,秦将军。”江先看向秦战。“是我让夜羽进去你的军队的。我想着,像你这么一个好将军,不能就这样撒手不管,就让夜羽带你过来了。若是将军有什么不满,”江先眯起了眼睛,说:“大可现在下山,另谋高就。”说完,他做出请的手势。

秦战心想这里还不是你说了算,便回答道:“无妨。反正在下家人都已过世,也是个无家可归的人了,还得承蒙江先生厚爱。”

江先笑了起来:“好!早知秦将军不是那种刻板的人,鄙人欢迎你的加入。”

“只是在下有一事不明,”秦战喝了一口茶,问道。“江先生怎么知道长城迟早保不住,而我肯定会被开除军籍呢?”

“这个嘛,”江先也喝了一口茶,顿了顿,方才缓缓道:“我见山北红盟人操练军队得紧,便想着他们要打长城了;又想着将军虽是英勇,可猛虎难架群狼,这长城定守不住;若是红盟人不来,我便打算让夜羽策反你了。”

两人俱大笑起来,各自又饮了一杯茶。

“时间也不早了,”江先说。“你就要先和夜羽回去吧,先熟悉一下这里,有事问夜羽就可以了。不过,”江先话锋一转,“有时候自己看看就好,莫要问太多了。”

秦战明白其中含义,点个头,说声“是”便起身辞去了。

江先还坐在茶桌旁,看着秦战离去的背影,悠悠道:你终于来了。”