“好了！今天上午的会议到此结束！”
吵闹的市政厅第三会议室里，洛夫林有些不耐烦地宣布道。
帕萨尔第十三届市政厅会议进行好几天了，很多重要议题都已通过，偏偏对于绑架案主谋的处置方式怎么也达不成共识。第一天还有些商人代表和平民代表认同洛夫林当众处刑的想法，可后来就转变了态度，连以往最强硬的代表都表示要从长计议，最好先抓到其余罪犯再一同处置。
这群老狐狸，拉帮结派、威胁贿赂真是熟练得很！洛夫林在心中骂道。
就算有萨罗多和他这边的人支持，最终结果也很可能不会朝着他所想的方向发展。虽然早有预料，但一想到自己还是没法在正面上胜过那群老狐狸，他就实在感到憋屈。
看着神色各异、讲话声越来越小的参会者，洛夫林只觉头疼。他已经忍受五年了，从最开始来帕萨尔没多久就被他们架空，到后来慢慢积蓄力量反击……其实他们有过很多次机会能置他于死地，但都看在他的身份上没有选择动手，甚至主动还回了一些权力。如今他自认为终于有实力跟他们摊牌了，没想到还是棋差一招。
“……”
洛夫林率先起身，迈开步子就要离开会议室，他的妻子恩别娜突然走了上来握住他的手。他与她四目相对，她的眼里藏着担忧，他的眼里却充满信心。拍了拍妻子的手，洛夫林露出一个微笑，走出了会议室大门。
就在这时，一个守卫小跑着来到他的跟前，大喊道：“不好了！洛夫林大人，赃物库和地牢被人闯入，很多东西都被盗走了！”
“什么？！”
不光是洛夫林，所有听到这句话的人都感到了震惊。
赃物库和地牢都是守卫森严的地方，光是值班守卫就有九十个轮换着看管，还有更多巡逻守卫在附近，每隔四小时才会换防，更有五位魔法师躲在暗处，一旦发现有人行事不轨就会立即阻止，同时唤醒整个防备机制，后续守卫将源源不断地赶来。这都能闯入，匪徒到底什么来头？
“你仔细说明情况！”一个身材矮小的中年男人走出来喝斥道，“什么时候发生的？被盗走的东西有多少？几个犯人逃走了？人抓住没有？你的上级是谁？”
“门秦部长！”那个守卫对他行了个礼，然后回道，“我是埃兰街巡逻守卫第三组组长，我的上级是丹卡队长！事情是这样的，刚才赃物库做每日盘点的时候有人发现不对劲，许多赃物不见了，然后地牢那边也传来消息说有人偷偷潜入进去了。我们巡逻守卫和值班守卫的几个队长在第一时间联络了城门守卫严格排查出城人员，接着又通知了其他队长和所有街道长注意可疑人员。被盗的赃物共有十六件，没有犯人逃走。我们没有抓到匪徒，根据已知的线索，我们判断匪徒潜入的时间应该是在凌晨一两点左右。”
“凌晨一两点？！”矮个子男人，也就是安全部长门秦气愤地指着守卫，“凌晨一两点你们到现在才发现？！你们干什么吃的？！”
“门秦！要训话也等之后再说！”洛夫林对他摆了摆手，“你先去他们那里弄清楚情况，然后马上回来跟我汇报！”
门秦颔首，随同守卫离去。洛夫林转而面向众人，脸上带着怒意，说道：“这是什么事？诸位，我告诉你们，这就是妥协纵容的结果！绑架、盗窃、闯地牢，还有，别以为我不知道，现在帕萨尔还有人搞奴隶贸易、走私、买凶！这就是你们说的治安加强了？这就是你们说的文明城市？你们难道不知道对罪恶的宽容就是对寻常百姓的残忍吗？！一个个就只会扯嘴皮子！开会讲的再好再动听又有什么用？！他〇的，一个小小人贩子的处置问题也能磨这么久，真不知道你们干什么吃的！你们都给我待在这，谁也别想回去！我陪你们候着！看看到底是个什么情况！”
“……”有几个官员本想说话，但看到洛夫林怒发冲冠的样子，又把话咽了回去。大多数人则是在心里暗骂，不仅骂匪徒，还骂洛夫林，可谁都不敢出声。
半个小时后，门秦气喘吁吁地跑了回来。众人松了一口气，心想听他说完总能走了吧，却没想到他带来的消息让洛夫林更加愤怒了。
“你说闯入地牢的人打算把那个人贩子带出去？”
“是的，洛夫林大人。当时地牢内的魔法师察觉到了异样，让守卫检查了一遍，但没有发现匪徒的身影，直到不久前守卫给犯人送饭时才发现那个人贩子的门锁松动了，有从外部开锁的痕迹。当然，也有另外两个犯人的门锁松动，不过结合赃物库被盗的情况来看，匪徒的目标显然是那个人贩子。”
“赃物库被盗走了什么？”
“那个人贩子的所有物品——匕首、弓弩还有一些小玩意，除此之外就是放了很久的赃物。那个人贩子的东西有的完全不值钱，但匪徒还是拿走了，而其他的东西都很值钱，过去的拥有人和类别也没什么规律，所以可以判断对方的主要目的就是劫走人贩子、把他的东西偷出来。”
“哼哼，很好！”洛夫林怒极反笑，用手指着在场的众人，“我们这还在开会讨论怎么处置他呢，结果他人都差点跑了！这匪徒很厉害……要说是那边派来的我绝对不信！我们才抓了他几天啊？就算用魔法远距离通讯，赶来的是擅长飞行的魔法师，这么点时间也是不够的，还是在我们城比较里面、看守严密的两个重地潜伏盗窃、全身而退，不对街道路况和守卫布防十分熟悉根本不可能做到！”
“洛夫林大人……”有人站了出来，但洛夫林没有给他说话的机会。
“所以匪徒一定早就来到帕萨尔了！他们很熟悉这座城市，说不定他们就住在城里！那么是谁雇佣了他们呢？那边吗？不，我看更可能是这边的人！敌在市政厅！”
此言一出，众人哗然。站在人群外侧的萨罗多不动声色地观察他们，有的人脸色很不好看。
“您这是什么意思？”大腹便便的官员韦伯恩擦着汗问道。
“关于最近那桩绑架案，我有一个重要情报没有公开，我认为这个情报影响实在不好，还有可能打草惊蛇。但现在，我告诉你们——绑架案的幕后主使就是市政厅的人！”
不顾众人的惊讶，洛夫林继续说道：“这都是从那个人贩子口中问出来的。哼哼，你们可真有本事啊！这回绑架小孩子，下回是不是要绑架其他官员甚至绑架我啊？我是不知道你们当中谁这么有本事，我本来想慢慢调查，可你们不给我机会啊！你们今天敢铤而走险劫狱，明天就敢杀人灭口！”
“洛夫林大人，您消消气！”蓄着胡须的金发贵族丘牧林说道，“这件事事关重大，门秦部长和我们都要注意市政厅内的情况。现在有人暗中作乱，更需要我们大家齐心协力啊！”
“齐心协力什么？磨洋工吗？”洛夫林直接怼了回去，“你看看你们！尽说些漂亮话！有什么用？还在这磨磨唧唧的，信不信待会回去就有人在路上把你们给劫了！”
“洛夫林大人……”一名老成圆滑的官员正欲开口，马上就被洛夫林喝止了。
“福尔莱你别说话！你一说起话来就没完没了，谁都不比你能说！”洛夫林瞪了他一眼，接着怒视着众人，“我算是明白了，你们都在给人打掩护哪！我说怎么一个小小人贩子的处置都定不了，合着你们都是人家的保护伞哪！”
“这……”“洛夫林大人慎言啊！”“老夫绝不可能行此恶事！”“我也是！”
底下人炸开了锅，洛夫林却只是冷冷地望着他们。
“我不管是谁，也不管你们和他有什么关系，我现在告诉你们，我下午就要当众处刑那个人贩子！我亲手动手！谁也别拦着！”
另一边，睡过午觉后，林客正带着林青和凯瑟琳在城里玩乐。缪温莎她们已经习惯了三人外出，对凯瑟琳应当参加救济所活动而没参加的事也不说什么，只当是让她散心了。多亏了面具男的钱袋子，林客他们终于体验到了这座城市的欢快，无论是吃的也好，玩的也好，他们都有足够的金钱来消费。
林客对这个世界还抱有很大的新鲜感，他对穿越者前辈们留下的痕迹十分着迷，每到一处地方就会猜测哪个东西是从原来世界“引进”的，同时也对这个世界的本土文化感兴趣。他总往冒险者公会和酒馆里去，想要找到这座城市可能存在的穿越者，但一直无功而返。
“嗯？那边好多人呀，不知道发生了什么事。”凯瑟琳一边舔着冰棒一边指着远处的人群说道。
林客看去，发现确实有一大堆人围着一个高过头顶的台子不知道在干什么。
“过去看看呗。”他这么说道，“注意别走散了，人挺多的。”
于是他们手牵着手往那边走去，很快就遇到了人挤人的情况，不得不提前停下，在人群外围踮起脚观望，却还是看不到台上。这时恰好有一个林客认识的冒险者在附近，三人便移动到了他的身旁。
“宝伦大叔！”林客叫了一声对方的名字。
“啊，是你啊。”那个年纪有些大的冒险者低头看到了他，“你们又进城来玩了啊。”
“宝伦大叔，这里是要干什么啊？怎么这么多人？”林客问道。
“哦，就是行刑啊。”
“行刑？”
“对。听说前阵子不是有个绑架案嘛，守卫抓到了他们一个人贩子，现在就准备当众把他处刑了。”宝伦解释道。
林客和凯瑟琳闻言瞪大了眼睛。绑架案的人贩子，不就是之前绑架他们的那个面具男吗？
“也就是说这是市政厅会议的结果喽？”林客说道。他暗自松了口气，看来那群官老爷终于达成一致了。
“不是。”宝伦摇了摇头，“这是城市管理者洛夫林大人的决定，并不是市政厅会议的决定。”
“什么意思？”
“嗯……我也不太清楚。不过中午我进城的时候发现守卫对出城的人盘查得很严，街上的守卫也是，感觉多了不少，可能出了什么大事吧。听说洛夫林大人很生气，不顾其他官员和代表的劝阻，执意要在今天下午将那个犯人处死。”
林客和凯瑟琳互相看了看，皆是不知所以的样子。他们之前进城的时候也发现了守卫的异常，不过没太在意。林客握紧了凯瑟琳的手，递给她一个眼神，示意她不用害怕，也不用想太多。
“凯瑟琳，我们回去吧，行刑可是很血腥的，还是不要看了。”林客提议道，然而却被她拒绝了。
“不要。”小姑娘倔强地嘟起了嘴，“我想看。”
但她还是下意识地捏紧了林客的手。见状，林客也不好再说什么，只能请宝伦带他们挤到了比较靠前、可以看到台上的位置。
接着过了大约十五分钟，斜对面的人群让开了一条道，守卫们押着即将被处刑的犯人走到了台上。之后，以洛夫林为首的市政厅官员也在台上搭建的一排临时座椅处坐下。
林客还是第一次见到这座城市的高层。洛夫林的样貌实在与林奇相差甚远，头发和眼睛完全不同，全身上下都有一股上位者的权势感，眼神相当深邃，让人捉摸不透。他的年龄似乎比林奇大许多，看来并没有用魔法保持青春。其他官员则是阴晴不定，有面带微笑的，也有抿紧嘴唇沉默不语的。
洛夫林起身说了几句简短的话，告知所有前来观看行刑的民众此人是谁、为何要这么做、这么做的意义是什么。然后他也不让刽子手上台，而是自己绕过座椅走到了被守卫按着跪在地上的面具男身前。他和面具男没有任何对话，面具男只是冷冷地看着他，而他也是冷冷地看着面具男。
几秒后，洛夫林走到面具男身后，示意守卫离开。接着他抬起右手，嘴里默念口诀，一团小小的红色火焰出现在了他的手掌中央。他将手按在面具男头顶，火焰顺势蔓延，很快就将面具男整个身体包裹在了其中。
面具男发出不堪的嚎叫，用尽全力在火焰里挣扎，不久他的皮肤就被烧成了黑炭，两个眼睛也流下了血水，很快就被火焰烧灼了。他的声音渐渐变得嘶哑，最后再也发不出声了。
但是这时他还没有死。于是洛夫林又伸出左手，对他使出一个冰冻魔法，那具正在燃烧的残破身体瞬间就被一层冰霜覆盖了，止不住地颤抖。台下许多人撇过头去不忍心看，林客也赶紧蒙住了凯瑟琳和林青的眼睛，任凯瑟琳如何使劲也不放开。
面具男已经快死了，他的血管甚至来不及喷涌血液就被火焰和冰霜凝固了，两个眼睛更是只剩下了惨淡的窟窿。就连几个官员都看不下去了，他们纷纷起身来到洛夫林身边劝他停手，同时呼唤刽子手上来。
然而没等刽子手动手，洛夫林再度扔出一记火焰魔法，这次的火焰变成了白色，光是看着都会感受到恐怖的高温。火焰就这样击中了面具男，一下子将他的性命终结，整个人连灰都不剩下。
“正义！”
洛夫林举起右臂高喊道。台下的人有些被吓坏了，但听到他的话后又纷纷举起了手，跟着他一起大喊。
“林客，我想家了。”凯瑟琳听到了呼声，明白行刑已经结束，她的眼睛湿润了。
林客也不再看台上，轻声答道：“嗯，我们回去吧。”
凯瑟琳想家了，但她已经无家可归了。或许以后她会去邻国寻找母亲、寻求团圆，但现在林客只能带她回救济所，那个对她来说既安全又温暖的小港湾。
林客的心情也很沉重，他一直抱着玩乐的心态在这个世界生活，直到刚才见识到了死亡，他才明白这是一个多么真实的世界。是啊，这个世界也会死人，也会有各种不公，和原来世界并没有什么不同。
林青没说话，但深深皱起的眉头表明她也没心情继续逛了。凯瑟琳想家，林客意识到这个世界的真实，她则仿佛看到了过去所见的那种种蒙昧。三人沉默着离开了人群，往老城区方向走去。
下午的市政厅会议照常进行，但所有人都不敢再明面顶撞洛夫林了。其实本来市政厅会议就接近尾声了，现在绑架案的犯人一处置，几乎就没什么异议了，所以洛夫林最后直接宣布了整个会议的结束。与此同时，他还宣布了另一个重大事项——关于在帕萨尔开展整治不法分子和灰色产业等的运动决定。
“到底是谁干的？！”
咆哮声在心灵链接里响起，却没有人回答。
这里是一个餐馆的包厢内，周围几个包厢都被清场了，附近还有几名魔法师和一些守卫在。这也是他们惯例的聚餐行为，只不过今天更叫人恼火。
“你冷静一点。”另一道声音出现，“如果真是我们的人做的，你又怎么可能不知道？”
“所以我就想知道是谁干的！”
“反正不是我们几个，说不定是洛夫林自己编的。”第三道声音传来。
“有可能。”第二道声音的主人在现实里点了点头，“这小子早就想动手了。还整治运动，不就是想把我们搞下台吗？”
“雷文斯托家的小娃……故意这么做的可能性很大。”第四道声音沉稳中透露着不屑，“虽然我们不怕他，但他也不是刚来帕萨尔时任我们揉捏的泥块了，所以还是收拢收拢各自手底下的人吧。”
“您说的是。”第二道声音的主人恭维道，“现在那人贩子已经死了，我们还不知道洛夫林得到了什么情报，无论真假、是不是他编的，总之我们暂时只能先退一步了。”
其他人也认可了他的说法。之后聚餐明面上仍在继续，但几人却心思各异，盘算着利益得失。他们有的人已经后悔了，后悔没能在洛夫林成长到今天这个地步之前就把他彻底架空或者赶跑，现在只能咬着牙面对他的咄咄逼人了。
聚餐结束后，其中一人回到了自己的宅邸，不等歇息便唤来了另一个人。如果林客在这里就会发现，这个被他唤来的人正是他们之前晚上在破城墙顶遇到的那个男人。
“行动如何？”上位者问道，语气仿佛不是在和人说话。
“物品全部带出，人没救到。”男人单膝跪地回道。
“我知道！”上位者狠狠地说道，“今天当着所有官员和代表们的面，守卫和门秦已经说过一遍了！我问的是为什么行动失败了？！”
“因为地牢里的魔法师察觉到了托雷的存在。”男人低着头，“继续行动的话可能会面临魔法师和数不清的守卫攻击，所以我让他停止了撬锁。那两个魔法师其实也不确定，但我们一晚上都没找到机会，只好放弃了。”
“放弃就该连东西一起放弃！”
“大人，我也是这么想的，可他们虽然没发现我和托雷，却还是加强了守备力量，再加上时间不够，所以我没能回到赃物库那边去。”
“……唉，罢了！人都死了，说这些也晚了。”上位者叹了口气，“只能跟那边好好解释一下了。真不知道养你们这些废物干什么吃的！”
见男人沉默，上位者踱了几步，继续问道：“你说你之前接触过那群劫匪，他们背后到底是谁主使的？”
“没有谁，主使者就是那个人贩子。”男人答道。
“你是说我们这边的人没有参与？”
“是的。大人，他们是被那个人贩子雇佣的，就在半个多月以前。我跟劫匪接触时他们才刚到帕萨尔，只在老城区里待机，那时有个人找到我，问了我一些城里的情报和救济所管事的底细。他跟我说他们还在等待机会，可能要过一段时间才能行动，但后来没多久他们就实施了绑架。”
“这能说明什么？他们只是一群劫匪，给了钱就办事。”
“但是他们都说那个人贩子嘴巴很牢，托雷也说他不像是会轻易开口的样子。”
“……哦。”男人的这句话让上位者露出了一丝恍然的神情，“果然如此，那边的人根本就不可能屈打成招，不然肯定会比死了还难受。洛夫林这小子……”
上位者在大厅里踱了踱，思考着什么，然后看也不看男人，直接叫他滚蛋。
“记住，你们最近要藏好手脚，不要再搞出什么事了！”
男人行礼退下，从侧门离开了宅邸。他绕过两个街道，然后进入了一个不起眼的民房，接着又在里面敲了敲书架，一阵震动后，书架移动到了右边，一个小小的门显露了出来。他走了进去，穿越曲折的地道，无视迷惑性存在的岔路，直接来到了位于老城区的一个破房子里，肩上还多了一个褐色的包袱。
包袱里有一些赃物，所以男人不能通过正常方式出城。此时回到老城区，他仍不敢放松，小心地透过门窗观察外面，直到确定无人后才走了出去。可好巧不巧，这会儿林客正带着林青和凯瑟琳翻墙出来准备去看星星，直接和他撞了个照面。
由于下午的行刑让三人都感觉不好受，林客便提议再次在晚上进城看星星，他不信之前蹲在那里的那个男人今晚还在，结果他们刚刚绕过守卫开始跑动，紧接着就看到了那个人背着包袱从一栋旧房子里走了出来。
现在马上要天黑了，又是人烟稀少的街巷拐角，旁边的灯火柱都还没亮，简直像极了他们被绑架的那一天。凯瑟琳吓得直接躲到了林客二人身后，林客也慌乱地张开手准备保护两个女孩子，结果又被林青挡在了前面。
“哈哈……是你们啊。”男人脸上闪过惊愕，不过马上又恢复成了笑嘻嘻的样子，抬起手跟他们打招呼。
“……”林客只觉得这个男人越看越诡异，这个时间点还有那满满的包袱，怎么看都像是得手归来的小偷。
“不不，你们别误会了，我真不是坏人！我不是之前在那边就说过了嘛！”男人似乎明白三个孩子又把他当成坏人了，马上辩解道——虽然他确实不是什么好人就是了。
不过重点不在这里，重点是他感受到了其他人的存在！这种感觉很奇妙，通常来说只有魔法师才会有，但理论上任何拥有魔力的人都能产生这种感觉，而他就能体会到这种如芒在背的感觉。他知道附近还有人在，所以收起了一切恶意，扮演起了他一贯擅长的老好人形象。
“你们想想，一个人从屋子里出来，背了点东西，就一定是小偷吗？我就是个普通住民，我还有这房子的钥匙呢！”说着他把房门钥匙拿了出来，在他们面前反锁好了屋子。
林客三人仍旧没有和他说话的意思，他们就在这里僵持了一会。最后，在男人不停地解释下，林客还是呼出一口气朝他摆了摆手，想着他要动手早就动了，便拉着林青和凯瑟琳继续往城门方向走。不管他是好人还是坏人，总之不要扯上关系就对了。
男人也松了一口气，他感觉到那个隐藏的观察者已经将注意力移开了。他朝林客三人挥了挥手，继续摆出笑容，然后就要往另一个方向迈步。就在这时，他看到两个小姑娘中的其中一个头发突然变成了白色——林青的变色药水效果偏偏在这个时候消失了。
林客也是后知后觉，直到凯瑟琳出声提醒他，他才发现林青的头发变回了白色。他回头望去，发现男人也看到了这一幕。来不及解释什么，他赶紧脱下衣服将林青的头发裹住，然后拉着她们两个直接往救济所方向跑去，同时对那个男人使出了他能够使出的最为凶狠的眼神。
