“这他妈到底是怎么回事？”斯隆妮没有答案。飞船颤抖，四处乱晃，此起彼伏，好像很多外力正在从不同方向抻拉飞船。她俩东倒西歪，撞到一起，又站起身。金属撕裂的滋啦声在走廊间回荡，艾迪森半蹲着，一只胳膊护着头。
斯隆妮只好保持低身位，准备震动停止的时候随时来个滚翻。金属又开始抻拉呻吟，本来安静的房间有点诡异，只能听到空洞的金属翻滚的声音。声音逐渐消逝了，她俩在死寂中面面相觑。
很长一段时间，没有任何动静。
她们没有动。
飞船也没有动。
斯隆妮松了一口气，此前她甚至没有意识到自己屏住了呼吸。“没有人跟着我们，”她说道。“这很好——或者至少这不那么糟糕。”
“另外一次爆炸？”
“不是吧？。”
“你怎么确定？”
斯隆妮一只手扶着一根倾斜的杆子，仔细看着杆子上头的隔板，有点希望它突然破裂，掉下来，真是前路漫漫。“因为感觉不像是一次爆炸。”她平静说道。“不管这是什么，它都影响了整个飞船，像是……像是一场地震。”
“太空中的地震？”
“现在是谁在挖苦讽刺？”斯隆妮回击。
“我本来想能在你的楼层遇到你，”艾迪森喃喃道，更像是在生硬的嘲笑中占了上风。这句话换来斯隆妮狠狠一瞥。
“我所说的就是，”斯隆妮用尽最后的耐心说道，“我并没有把这事当成遭受了袭击，而我来这里的路上一名技师认为这肯定是袭击。”这让斯隆妮有些失望。在某种程度上，一次袭击更加容易对付——保卫空间站，干掉入侵者。
“谁说的？”
“特万恩，我记得是这个名字，一名阿莎丽人。”
艾迪森的眼睛睁大了。“她没事吧？”这句话充满期待，但事实却令人沮丧，这触动了斯隆妮内心深处的痛楚。
她无言地摇了摇头。
艾迪森垂头丧气，像瘪下去一样，从斯隆妮身边离开了一点。“她是科学组队员。”
是啊，斯隆妮也是这么想的。她点了点头，注意力又一次集中在一间空屋子上，天花板还在。“很好，她说的和你一样，感应器很奇怪。那我们从这怎么走才能去行动室？”
“穿过文化交流中心，沿着辐条悬臂，”她声音略显忧郁，“除非这条路也被堵死了。”
“那我们就开始行动。”斯隆妮说道。“趁其他东西还没崩塌。”
她俩在这件事情上倒完全一致。尽管如此，她还是放慢了步伐。脚趾又开始剧痛，而且艾迪森的伤口在医疗凝胶的作用下已经开始发紫，她不喜欢这样。
她肯定是脑震荡了。
斯隆妮一只眼小心翼翼地看着她，想要弄明白她是怎样的人。离开舰桥？去找加森，仅此而已。她已经失败了一次，不过只是巧合。也许她出来的时候加森正好回到舰桥上了。
如果她留在原地，艾迪森会不会对着一团糟有了答案？
也许吧。
如果她说的都证实了，斯隆妮不想在报告送到某人办公桌上的时候扮演那个角色。当事情弄得不可收拾的时候，离开空间站？看起来很糟。甚至对总监来说也很糟。
不，不会仅仅是送到某个大人物的桌子上，吉恩·加森的桌子上。艾迪森直接对她报告，就像斯隆妮一样。虽然都知道先遣队的理念，他们会找到办法让委员会评判艾迪森的错误。
虽然她个人很反感官僚主义，而且她自己偶尔与纪律委员会有争论，她对联结堡号的领导层依然有信心。加森会做正确的事情，不管她还是她的团队都会让委员会很开心。
斯隆妮天性就好调查一番，现在出现了小小的可疑声音。这个女人说的是真的，这是一个她现在认定的事实。通盘考虑，她会怀疑现在每个人都是潜在的破坏者。证据第一，然后才能推理。
一阵哗啦啦的声音把她拖出沉思，斯隆妮向后一跳，脉搏骤紧。她从未像这样怀念自己的手枪。前面是一个面板，从不应该出现的一边裂开，里面的东西洒落在走廊上。管子嘶嘶翻滚，爆出一束蒸汽。
这算不上厉害的损坏，但依然很严重。管子满地打滚，远处黑暗中还有不少电火花。远处的阴影中被破坏的地方一闪一闪，与他们现在所处的整洁走廊一对比，有些奇怪，幸好她没有叫出来。斯隆妮让艾迪森等着，艾迪森挣扎着稳住呼吸。
斯隆妮小心翼翼地闻着什么。至少没什么有毒气体，还不错，也没有烟火。只是一艘被毁坏的飞船，坏掉的线缆，还有被破坏的计划。
“见鬼，”艾迪森低声道。“希望不是什么重要的东西。”
“只不过是又一根坏掉的管子，”斯隆妮看到。“这样的坏管子有几千根。我们要集中注意力。”她从眉弓上擦掉肾上腺素激引发的汗水和蒸汽。之后，也许他们已经把最糟糕的事情甩在了身后，她担心的只是一根破掉的管子，或许是几千根。
她小心翼翼地跨过地上乱滚的触须一样的电线，有的电线突然劈啪作响地跳起，斯隆妮猛地往后一缩，电弧沿着滴下来的冷却液打到墙上。
“这没那么烫，”她扭头说道，“远离到处乱动的电缆就可以了。”艾迪森跟在身后，不停抽鼻子。不管她对现状是什么态度，她看起来有点失神，“像是有什么东西滚过，然后……”她一只有些脏了的手不停敲打，“什么东西把里头的瓤挖出来，撒的到处都是。”
“集中注意力，”斯隆妮急切重复道。“最后还是会收拾清楚的。”
“如果我不像你一样乐观，请原谅。不过最终怎样不解决问题，我们要先做很多很多的事情才能开始我们的任务。不过这些……”随后她没有说话了，她俩只是把摇头晃尾嘶嘶作响的线缆甩在身后。
一丝罪恶感轻轻刺着斯隆妮的良心。“加森会有一个计划，”她说道，并未回头。“不管怎样，我们现在在仙女座了，在另外一边了，我们成功了。”
也许这句话让她这位不情愿的同伴有点吃惊，也许她只是需要听见她说话。“是啊。”她慢慢回了一句表示同意，不过至少她表示了同意。
有一段时间没人说话。甚至在斯隆妮迈开腿绕过四具尸体的时候，艾迪森依然保持沉默，更像是麻木了，因为有太多事情需要消化吸纳。
“如果你需要休息一下，跟我说一声。”斯隆妮费劲说道。
“我们还有两个片区的距离，”艾迪森却这样答道，她用手掌根抵住额头。“吉恩原来想在这里搞个简报……”而后，又是一波震动袭来，虽然比之前的几次都轻些，四周还都在抖动。她往后退，缩好身子，等震动过去，她苦笑了一下。“在这一切发生之前。”
斯隆妮紧咬着牙，快速向前跑，以确保绝对安全。不过以这样的速度，她们至少会早些得到答案。希望促使她们快马加鞭，她希望他们就是她们所需要的答案。
见鬼，又是这个单词，希望。
希望二字让他们所有人加满了油。休眠状态中的每一个人，登记注册进入仙女座先遣队中的每个男人和女人，每个孩子——每个种族，人类，突锐人和塞拉瑞睿人，还有阿莎丽人。见鬼，甚至克洛根人也登记进来了，为他们荒废的家园寻找一条道路，这一切只是因为希望。
现在每离行动室进一步，火焰就更高一些。每向前推进一点，就要经过被摧毁的面板和管线，废渣散落在走道上。斯隆妮第一次走进来的时候，灯光曾是多么温暖而耀眼。
现在她能看到闻到的就是焦味和废墟。
“我们将亲自描绘我们的杰作。”
如果有一个人能把这些拉回正轨，就是吉恩了。
“哦，不……”艾迪森的声音因为紧张——或者冲击——屏住呼吸，然后碎成轻语。她迈出了一半的步子僵住了，一只手惊讶的捂着嘴。
斯隆妮的思绪生生从对未来的短暂思考切回到现实，下意识伸出一只手稳住这个女人。不过这没有必要。艾迪森自己稳稳站住，瞪大了眼睛，因为被更恐怖或者说可怕的东西震住了。
“那扇门……”
简单的几个字，不过出于本能，斯隆妮知道了。
这是希望解决不了的问题。
艾迪森瞪着那扇加强门，线缆吊在空中，半开着。如果从机械设计的角度来看，本来是不可能的。好像是什么东西把门生生撕开，把金属面板硬是砸出来，参差不齐地炸裂开。
斯隆妮习惯性的伸手摸自己的武器——可是她现在并没有配枪。见鬼！一旦所有事情都搞砸了，老习惯也就帮不上忙了。
斯隆妮朝门走去——虽然门只剩下一部分，艾迪森紧紧跟在她后面，黑暗淡去，只剩下诡异的灯光，她俩有些气短。
斯隆妮低声呵道，“妈的……”
这一次，艾迪森躲开了。
斯隆妮本能的往回撤，屏住呼吸，她身上每一寸暴露的皮肤都因为深入骨髓的恐惧而仿佛针扎。行动室宽广的前面墙以及旁边的结构钢板部分被撕开，一块半透明充气式隔板在自动应急系统的作用下顶了上来。一开始看上去像是墙完全不存在，不过另一边的情况更加糟糕。就是外面——星光冷冷，黑色灰色的线缆蜷曲飘动，洒出橙色黄色的光点。一条奇怪的反星云像末端破开的丝带一样伸向远方，就像神经突触的通道一样在诡异的内脏中延展。
“那是什么？”艾迪森低声说道。
斯隆妮强迫大脑运转，让僵硬的四肢解冻。他们不会漂移到太空中去，他们不会窒息而死。
甚至，更棒的是，联结堡号的应急协议已经开始运作了。这道屏障拯救了行动室，或者……至少努力拯救行动室。
“我……不知道。”斯隆妮只能说这些，她以前从来没有见过类似的东西。在隔墙的另外一边，这些绳子一闪而过，似乎漂移在虚无的太空中，似乎从这里分离出去了。在那里，但是不在里面。她的意识像是被抽得无法正确思考。
“像游泳池里搅作一团的头发。”她朗声说道。
“一大块。”艾迪森喃喃道。
斯隆妮同意，不过即便如此，她还是看到一根很长的触须，囚禁着橙色和黄色的光，一闪一闪，直到另一头消失在黑暗荒远的太空，或者隐藏在突如其来飞入视野的转动金属梁。
斯隆妮的眼睛瞪大了。“那是不是……”
“联结堡号的一部分。”艾迪森确认道，屏住呼吸。她一只手掩着嘴，“不过这是怎么回事？”算得上一辈子中最大的问题了。
如果她想说点什么的话，声音也会淹没在爆发出的求救声中。“哦，哦，不。”艾迪森向前走了一步，肢体僵硬。“不，不，”她再也没有看这一不思议的一幕。斯隆妮的视角从黑暗星云般的丝带，以及满是麻点的大块冰冷金属转到房间里。
尸体。
房间里至少有六具尸体，翻过来的桌子和家具中间尸体更多，散布在周围的空间里。
这是联结堡号资深领导层的尸体。
“哦，妈的！”斯隆妮低声说道，她扫视了一眼周围，希望又不希望看到吉恩·加森的尸体。不过那些尸体太远了，看不清楚，而且碎的不成型，也没法分辨。
最近的一具尸体留着阿莎丽人的发型，是努阿拉。上一次斯隆妮看到她的时候，她正在和加森拥抱告别。她躺在冷冻舱里，好像真的只是打个盹，醒来的时候就会开心而自如的开始工作。
与现实相去甚远。
她蜷缩在外壳撕碎的边缘上，就在应急隔板的这一边。不过不只这些，根据定位推测，没有尸体应该穿过密封舱体，斯隆妮可以猜到到底发生了什么。
领导层拼尽全力封闭这个房间，直到应急隔板部署到位。隔板无法密封空气，而且到了最后它并没有起到作用。不过他们努力控制局面，这样可以保住隔板另外一边的人员。
血腥的事实告诉斯隆妮一个撕裂的壳体并不是舰桥上最重要的问题。
大火、混乱、应急措施、一切都没有拯救他们。
“真操蛋！”斯隆妮低声道。
艾迪森深深吸了一口气。从表面上看她已经进入状态。“我们现在没法为他们做些什么。”她转身不再看这一幕，而是开始搜查房间，轻手轻脚地越过废墟与烟烬。伸出的断臂，人，船员，都碳化破碎了。
斯隆妮不情愿地承认艾迪森的想法是对的，如果这里有幸存者的话，他们一定还在更深的地方。
她的注意力转移到没有被破坏的那一块房间，心早已向下一沉。这个大厅规模很大，可能是空间站上最大的一个厅，现在却面目全非。
一块吊在天花板上的巨大显示屏碎成两块，落在一排呈弧形面向大厅的控制台上。控制台破裂焦黑，不可能再修复，不过斯隆妮的注意力全在椅子上，椅子都被压瘪了，简直被拍成片片，遍地都是碎屑。上面是一大块通往瞭望平台的楼梯井道，也倒塌了，或者是被什么掉下来的东西砸瘪的，一切无从知晓。到处都乱七八糟，东摇西晃，像是被扔来扔去很多次。
太多烧脑的事情了，斯隆妮不再费神，走到最近的一大堆废墟前。瞭望平台上的栏杆掉下来一块，扭成一团横在一条长凳上。斯隆妮把它拎起来甩到一边，趴下身子用手和膝盖撑着，看长凳底下。一个黑色皮肤，已经死去的男人嘴巴大大地张着，他的眼睛冷冷凝视着她，仿佛在无声地狂啸。马内尔·菲尔普斯，资深舰桥技师，斯隆妮想起来了，他是个好人。干涸的血液从他的嘴角流出，凝成一条线，在地上汇成一个小小的血泊。他的眼球呆滞，一动不动。
“吉恩？”艾迪森喊道。她绕着屋子一遍遍地喊着，声音带着哭腔甚至还有点恐惧。“吉恩！”
斯隆妮将一把破损的椅子扔到一边，又把一张桌子翻了个底朝天，就算是一块破碎的屏幕砸到她没受伤的脚趾头上，她也没感觉到多疼痛。而她终于感受到疼痛的时候也只是骂了几句，但总比破了强。“真是他妈的太棒了。”她骂完又不由得嘶嘶呵气，看来要寻找更多医疗凝胶了。
当她从桌子上面看过去时，又发现有一具尸体躺在另一边，。把其他东西都压垮了。“找到了一个人，”她喊道，“是个人类。”一眼认不出是谁，尸体被蛮力破坏得不成形状。斯隆妮查看了制服左胸上的姓名牌，有些血迹，不过还认得出来。“帕克。”她抬头说道。艾迪森停止了努力地搜索，等着斯隆妮接着说下去，祈求平静般闭上了眼睛。“迈尔斯·帕克，水栽农场助理总监。”
斯隆妮小心翼翼地把压在这个可怜家伙身上的沉重桌子搬开。想到这个家伙的倒霉命运让她的胃一阵恶心，不过水栽农场的事情对她才是打击沉重的。如果储存种子的地下室也被破坏的话……
集中注意力！斯隆妮不允许自己再为此着急，至少不是现在。搜索在继续，一具尸体接着一具尸体被发现，每一具尸体的发现都沉重打击着斯隆妮，不过没有一具尸体是加森。搜寻到搜无可搜差不多花了一个小时的时间。
“她不在这里。”艾迪森说道，她的语气似乎是平稳的，但看了一眼她的表情却并非如此。“现在怎么办？”
很好的问题，但没有人准备好答案。
