天暗去，州离城中，屋舍灯火渐明。
州离城住有一医师，颇有名气，可惜算不上善名。于认识她的多数巫族眼中，此人行为乖僻，不可理喻——名声显赫、位高权重之人，她必要收取高昂的医疗费用，可对于某些身份低微、声名狼藉之辈，她甚至愿意去无偿救治。她对病人的区别对待得罪了一批有权有势者，而她靠得罪权贵来获取的财富，都花销在了那些“卑贱”之人的伤病上。少有人知道她姓甚名谁，她自己更是从不提起，只是自号“明白居士”，那些不理解她的人，私底下都称呼她“糊涂神医”。明白居士虽然遭众多上流记恨，至今仍安然无恙，令不少人对她的身世后台心生猜疑。
明白居士屋中点着油灯，火光为她的白发染上了暖色。一缕灯火映进了她的眼眸，她的双眼似是澄净的湖，灯火被扔进湖心，溅起眼中的波光，迷人之极。她嘴里叼着一根木签，只要想起，嘴里总得咬着些什么。这是她吸烟成瘾的后遗症，陈年旧事虽已过去，痕迹终会残余。
她身边站着一名鳞人——严格意义上，鳞人或许并不能称之为“人”。他们虽然同人一样四肢四足，身材相仿，头骨轮廓却类似于猫科动物，且皮肤遍布鳞片；他们没有鼻子，靠脖子上类似于鳃的器官完成呼吸——许多特征与智人、巫人大相庭径。
在鳞人自己的语言中，鳞人们称自己一族为“图塔”，“鳞人”最早是智人起给他们的称呼，苍巫一些巫人则习惯于将他们称为鳞兽。
“虽然好转了许多，但你体内的真气仍然贫乏，对于你们鳞人而言，绝不可掉以轻心，真气枯竭必然致命。”明白居士坐在桌案前，对那鳞人道。
那鳞人点了点头，深深地鞠了一躬，打算离开居士的住所。
明白居士轻咬嘴中的木签，又漫不经心般道：“若是你那自诩主人的白毛畜牲还把你当工具，我劝你还是尽早逃了，你心性不错，不应是如此遭遇……话说，你可听过一位剑客的传说？”
鳞人本欲转身，听居士提及他曾偶然听闻的剑客传说，叫鳞人大为振奋，停住了脚步，颤声道：“传说……那传说，是真的？”
“是真是假，你可以亲眼瞧瞧。”明白居士道，从怀中摸出了一张折叠好的纸片，扔向那鳞人。
鳞人接了纸片，道：“我现在能打开嘛？”
“看吧。”明白居士道。
鳞人展开纸片，见了其上画着的地图与写着的字，一阵激动，跪倒在地，道：“多谢居士告知。”又将纸片小心翼翼地收了起来。
明白居士见状，仅仅是叹了口气，站起身来，透过屋中的窗，目送那鳞人走出了自家院子。
明白居士又坐回案前，那上面摆着些书籍，她正欲读书，忽闻院门被人敲响。她将刚翻开的书籍合上，道：“谁？今天不看病了，还请等到明日。”
“是我！”门外的人应道，那是明白居士熟悉的声音。
明白居士本来要去招寻的人，此时自己拜上了门来，她露出些笑意，道：“进吧，门没锁。”
门外那人走进院子，向屋中走去。其人正是赶回城中的荆夹，横抱着一名来历不明的女性。
明白居士见了荆夹抱着的人，立马道：“快，把她放床上。”
荆夹利落地将女人放在了屋中的床上，又将她的剑摆靠于床边。
“怎么回事？”明白居士问。
“不清楚，或许是误入苍巫境内，与人争斗负伤，失血昏迷了。”荆夹道。
“你不认识她？”明白居士一边扫视检查着那女人，一边问荆夹。
“不认识。”荆夹道。
“你给我出去。”明白居士轻笑一声，道。
“诶？怎么了？”荆夹疑惑道。
“我要扒了她衣服，好好做个检查，你想在边上看着？你当我这是窑子？还能让你享个眼福？”明白居士咄咄连问。
“好好好，我走，她暂且交给你。”荆夹一阵苦笑，道。冲也似的往外走去。
“慢着！”明白居士又道。
“又怎么了？”荆夹摸不着头脑，只得先停下脚步。
“今日午夜，有人要渡。”明白居士道。“回去准备准备吧。”
荆夹一听，庄重地点了点头，随即出了明白居士的院子。
明白居士没再注意荆夹，将全部的注意放在伤者身上，看着伤者乌黑的头发微微出神，似是想起了什么，可她仅有一瞬便回过神来，继续手头的治疗。
天晚窗空流风沁，把往事收，思浊人却醒。掌得医者生杀令，独将众生疾苦品。
才有风雨大作，如今乌云已去，夜已放晴，两轮明月在空中辉映，星光溢彩，地面雨水堆积成片，有谁踩过，将水花溅起。午夜当中，州离城除了巡逻的守卫，几近没有行人，或许有窃贼潜藏在夜暗当中，偷偷摸摸地做着不可告人的勾当。这一夜里，偷偷摸摸的人却并非窃贼，身为奴仆的鳞人正牵着一名巫族少女的手，悄悄来到了酒巷深处。酒铺早都打了烊，四周原本一片寂静，却被造访的两人渲染上了焦虑与不安。
“兜奴，我们为什么要来这儿？这儿不是死路吗？”那名巫族少女显得有些惊慌，声音颤巍巍的。她话语中的兜奴，指的便是身边的鳞人了。那鳞人本是她家的奴仆，向来是被称呼作兜奴的。
“不要怕，会有人来这儿救我们，他会把我们带出苍巫，带去安全的地方。”是否会有人来这儿救助他们，兜奴自己也不确定，他不得不努力使自己的语气平稳镇定，尽量为身边的巫族少女带来安全感。
那少女听了这话，一阵张望，可她除了她那兜奴外，谁的身影也没能看到。就在她心下怀疑的时候，夜暗中伸出了一柄剑，神不知鬼不觉地靠近了她的脖子。
少女反应过来后，吓得哭了出来。可嘴立马被捂住了，发不出多大的声音。泪珠伴着呜呜闷声滴在了阴影中人的手套上。剑就架在自己脖子前，少女虽然惊恐却也没敢乱动。
“小声回答我的问题，她是谁？”一道沙哑的声音向兜奴道。
兜奴向阴影中望去，只见夜暗中的那人藏在斗篷里，斗篷下的脸上还戴着一副面具，正以剑挟制着自家的小姐。听了那人的话，兜奴立马跪倒在地，道：“大人可是传说中那渡人的剑客？请大人放了小姐吧！她是无辜的。”
“我于此时出现于此处，自然便是你认为的那剑客。我需要你回答我的问题，声音再小些。”披着斗篷的剑客再度发出沙哑的声音，道。
“是。”兜奴答应后，又立马去安抚那巫族少女，道。“小姐别怕，只要我好好讲清楚，这位大人一定不会伤害你的。”
那巫族少女听了这话，多少也安心了些，不再呜呜地哭泣。剑客见少女动静小了，将捂着少女嘴的手稍稍放松。
兜奴依旧跪在地上，道：“我是州离城中焦家家奴，她是焦家四小姐焦渐早，向来对我很是照顾，若不是她，我恐怕早没命了。若不是因为我……哎呀，这事情的经过是这样的……”
“…明细稍后交待也不迟，你快站起来吧。”剑客打断道，松开了那名叫焦渐早的巫族少女。“看好这孩子，别让她添乱。”
“是，是。”兜奴站起身来。
剑从脖子边撤下的瞬间，焦渐早便一溜地钻到兜奴的身后，她盯住剑客，忽然发现先前架在自己脖子上的剑连鞘也没出，忽觉这位剑客没有想象中那么可怕。
“跟紧我。”剑客道，没向离开酒巷的方向走去，而是更加深入了酒巷。
兜奴也不敢问什么，领着焦渐早跟了上去。
酒巷最深处有一家名叫云山处的酒馆，此时已不营业。酒馆的门却没锁，剑客推开门后，招手示意，让兜奴与焦渐早进来。兜奴与焦渐早进了酒馆，剑客便将门带关，从内锁住。又从离门最近的桌上拿起一盏油灯，将其点燃，阑珊的灯火为四周带来了难能可贵的光芒，剑客脸上的面具也清晰了起来——那只是一副朴实的铁面具，说是一块戳了两个孔的铁皮也不过分。
焦渐早打量着酒馆内的一切，眼角仍有些红，眸中波光涌动，忘我道：“我来过这……你和这家酒馆有什么关系？”话说完后，又发觉自己跟剑客说话的语气不对，有些后怕，忙道：“我就随口问问……”一副怯生生的模样。
“恕我无可奉告。”剑客直言道。
焦渐早下意识地鼓起了腮，道：“我又没想害你。”
剑客一边走向酒馆的一角，一边说道：“你不想害我，不意味着你不会害我。见了这些，我说我与这家酒馆无关你也不会相信，你知道的已经够多了，有些东西不去了解，对你我都不是坏事。”剑客已经拉开了酒馆地窖的门，又道：“你们先下去。”
焦渐早若有所思，与兜奴一同沿梯子下了酒馆地窖，剑客也紧随其后，将地窖门拉紧。地窖墙面上悬挂着一颗颗晶石，绽放出白光照亮四周，地窖里放置有各式各样的储具——金属酒罐、陶酒坛、木酒桶……其中皆是美酒，酒的品类不同，收容它们的容器亦然不同。若是爱酒人士，大概会觉得此地犹如仙境，奈何在场的三人里，无一人有此感想。
“你认识荆刃吗？”地窖当中，焦渐早终于忍不住问那剑客。
“……”剑客沉默片刻后，答道：“认识，但不熟，我只知道他是个絮絮叨叨的老酒鬼。”
“我爹还活着的时候，经常带我来这酒馆。他喝酒，我吃点心，点心都是荆刃爷爷送的。”焦渐早打开了话匣子，回忆道：“后来我爹他去世了，也就没人带我来这了。大概是两年前，我还偷偷来过这一次，但荆刃爷爷已经……”
“没想到你与这酒馆还挺有缘。”剑客道。不经意间，他的语调已轻柔了不少。“你爹死后焦家也变了，权势已大不如从前，就算如此，焦家在这州离城也还有些份量，你这四小姐怎又有了逃出苍巫的想法？”说着，又将视线投向了焦渐早身边的兜奴，问：“难道是为了你？”
兜奴赶紧摇头，慌忙道：“四小姐怎会为了我……”此话出口后又摇了摇头，愧疚道：“不过，若不是我害了四小姐，也不会是现在这样……”
焦渐早嗔道：“兜奴！你真是的！说的这些话一句有用的也没有。那些事都是我自己做的，又怎么谈得上是你害我。”又转而向剑客解释：“我之所以出现在这里……”
