兰乌渐渐醒转，只觉自己做了个漫长的梦，梦的内容却一点儿也不记得。
睁开眼，所见是一处陌生的房间，空气中弥漫着些药香，自己正躺在一张柔软的床上。坐起身来，她想起了自己昏迷前发生的事，自言自语道：“我还没死……”
“你醒了呀。”
耳畔忽地传来一道悦耳的女声，兰乌循声望去，一名美貌的赤发少女进入了她的视线，正毫无戒备地向自己展露微笑。
此处是明白居士的宅子，兰乌是荆夹救回的女子，少女自是在此疗伤的人赤婢。已是隔天下午，昏迷的兰乌终于醒转，赤婢的伤势较轻，早是醒了过来，但居士嘱咐她好好休息，不要勉强活动，此时仍躺在铺上。
兰乌见赤婢的脸上刻着“苍凛”二字，下意识念道：“苍凛？”赤婢知道兰乌所指，摸了摸自己刻字的脸颊，莞尔道：“我不是苍凛，苍凛是我家公子，我叫赤婢。”
兰乌还是迷迷糊糊的，道：“哦……”
“姐姐是谁家来的？”赤婢见兰乌不是巫族，只道她也是谁家的奴仆，问道。
“谁家？我没家……”兰乌不明所指，只答道。
赤婢起初以为兰乌是被人抛弃了，转念一想，不是每家都似自家苍凛公子那样好，也许是原先服侍主人的生活百般折磨，她因此受伤逃走了也说不定。
看着赤婢眼中流露出同情，兰乌道：“也没什么，我这样的人，光是活着就可喜可贺了。”
赤婢觉得兰乌的过往一定十分悲惨可怜，没敢再详细过问，只应道：“嗯，还活着真好。”
兰乌欲哈哈大笑，但笑声牵动了伤口，有些吃痛，只是露出副盈盈笑靥，道：“看来我命不该绝。”兰乌发现自己的外骨骼手臂已被拆卸，身上的衣物也被换走，腹部受伤处已绑上了绷带，想来是有人救助，问道：“是谁救了我？你吗？”
她刚问出此话，明白居士便从宅子的二楼走下，说道：“是一个傻小子把你送到我这来的 ，现在他人不在，伤是我治的。这里是苍巫境内，对你来说可不是个好地方。”
明白居士几句话向兰乌挑明了许多事，兰乌一阵点头，诚挚道：“多谢相救。”
“不必谢我，谢那小子去吧，他叫荆夹，分明连你是谁也不知道，却把你给捡了回来。”明白居士道。“所以你是何许人也？能否如实告知。”
“我从司诺城来的，名字叫兰乌，兰花之兰，乌鸦之乌……”兰乌道。
听得兰乌二字，明白居士眼中似有光芒闪烁，惊喜道：“兰乌？可是杀了隆世永宝贝儿子的那个兰乌？”
“没想到我的恶名已昭著到苍巫这儿来了。”兰乌虽说自己是恶名，语气神情却丝不以为忤。
“苍巫的消息闭塞得很，只是我喜欢去了解苍巫外头的事罢了。”明白居士道。“我收回前言，现在各个城邦怕不都贴着你的通缉令，苍巫对你来说反倒是更安全。”
兰乌对居士心有感激，她唯恐自己连累恩人，打算立马离开，道：“也许是更安全，那些想要我命的人一时半会儿找不到这儿来——我这就离开，免得到时拖累你，救命之恩，来日……”她刚想下床，肩膀便给居士按住，居士将她的话打断，道：“你现在很虚弱，得先养好伤。”
“可是……”兰乌刚欲拒绝，便被居士打断，明白居士道：“没什么可是，无论你做了什么现在都是个伤员，我既治了你，就得治到底。”
说着，居士便将指尖抵在了兰乌后颈的枢核上——那里被黑色的金属装甲覆盖，枢核作为智人的命门往往保护有加。一瞬间，兰乌的脑海间闪过了许多想法，比如，居士不是真正救她的人，救她的人已经遇害，而假言救治者的居士，想趁此毁坏枢核杀她挣钱……兰乌仍是选择了信任，一滴冷汗从额头滴落，自枢核处流入的却是一股暖流，在她的周身流淌，仿佛沐浴在柔和的阳光中，携来一阵别样的舒适。
“为什么要这么照顾我？”终于，兰乌放宽了心去享受这流窜于经脉中的汩汩暖流，此间问道。
“我以医者自居，做的这些事再寻常不过。”明白居士道。“何况，你与我或许是同道中人。”
“和我是同道中人？那你日子过得应该不轻松。”兰乌笑道。
“可不是吗？”明白居士道，她知晓兰乌事迹，一番谈话下来，更觉与兰乌气味相投，一股知己之感油然而生。
“源毒、不对，真气……你是不是把真气通过枢核传输给了我？”兰乌问道。
“这真气，本就对智人有害，你们称其作源毒不错，不必改口。”明白居士道。“源毒被枢核变化作源质，对智人的身体有十分奇妙的作用，我常以此法为智人行医。”
“说它源毒不错是不错，虽然不错，但我不想——你没在我面前称智人作浊器，我也不想在你面前称真气作源毒。”兰乌道。
“随你。”明白居士道。把放在兰乌枢核位置的指尖移开。
“那就随我了哈。”兰乌笑道。“对了，我该怎么称呼你？”
“我号明白居士，本名向来不为人道。”明白居士道。
“明白居士，若喊作明白……总觉有些奇怪——我称你作阿明如何？”兰乌道。
明白居士对称呼并不在意，也听倦了别人称她作先生或居士，她虽然比兰乌大上一轮，却也点头道：“你喊得顺口便是。”
二人的对话，赤婢听着很是吃力，她自幼在苍巫生活，对苍巫外面的世界不甚了解，也难以想象眼前有说有笑的兰乌曾经杀过人，是一名通缉犯，兰乌笑起来的样子分明很温柔可亲——她对自己不明白的事情十分好奇，几欲开口询问，却都是欲言又止。这些细节被兰乌瞧在了眼里，她问赤婢：“这位好看的妹妹，叫作赤婢，我没记错罢？”
赤婢听兰乌夸她，害羞道：“我是叫赤婢，姐姐没有记错……而且，要说好看，姐姐和居士才是好看呢。”
“妹妹有眼光！我也觉得自己挺好看的，我们这儿可是一屋子美人，哪个男人走进来了，怕不是得要他付钱了才能出去。”兰乌似是开了个玩笑，道。“既然我们都是美人，彼此也不必太过见外，有什么想说的尽管说就是。”
赤婢摇了摇头，慌忙道：“没有没有……只是我太孤陋寡闻了，又不够聪明，姐姐与居士说的话有些不大听得懂，问出来又怕冒犯……”
“你今年多大？”兰乌道。
“我十七岁了。”赤婢回答。
“才这年纪，可别说自己孤陋寡闻了，七年后你长到我这岁数，懂的一定比我多。你现在多问些，将来多懂些，不必怕什么冒犯不冒犯的。”兰乌柔声道。
赤婢心头一暖，觉得若是不将些疑惑说出反而失礼，她道：“我从小在这州离城长大，外面的事情，我在书里见的最多，按那书里说的，苍巫外面的人要么野蛮粗鄙，要么自私卑劣，如今见到了兰乌姐姐，却又觉得这书说得荒谬……只是，我怎么也想象不出姐姐这样的人竟然杀了人，仔细一想，像姐姐这样的人，杀的一定是坏人罢，但假如是杀的坏人，却还要被通缉，还有很多人想要姐姐的命……”
兰乌听了赤婢说的话，只觉这孩子有种世间少有的纯净，多半是被人保护得很好。她素闻苍巫只以巫族为尊，赤婢显然并非巫族，看见她脸上的“苍凛”二字，又想起她曾说过苍凛是她家公子，她应当是服侍那位苍凛的仆人没错，对这位苍凛兴趣顿生，一阵思绪，竟忘了回答。倒是明白居士，向赤婢道：“你家公子的亲兄，那个苍锐，你觉得他是好人坏人？”
赤婢想起昨夜发生的事情，便似是将一滩晦物摆在了她眼前，满脸尽是厌恶，说道：“他不是好人。”
“若是你家苍凛公子杀了这样一个坏人，会是什么后果？”明白居士又道。
若苍凛杀了苍锐会怎样？赤婢不敢再想下去，而明白居士继续道：“背上弑兄之罪，被苍锐的同党记恨，被有心之人有的放矢，麻烦数不胜数……人无论善恶，都并非杀之无妨，兰乌杀的那人，行事远比苍锐荒唐，却又难以制裁，私自杀之，也只是下策。”
赤婢想通了此节，只觉自己的疑惑有些可笑，惭愧道：“我竟然问这种问题，可真笨……”
“哪里笨了，看得到问题的不笨，看不到问题的才笨。妄自菲薄大可不必。”兰乌安慰道。
“确是如此。”兰乌这安慰话，明白居士也点头认同。
与这二位女性的相处让赤婢倍感安心，而这种安心与和苍凛一起时感到的不同。她记忆中那身为智人的母亲，面孔本已十分模糊，此时却清晰了些，内心有所触动，露出个有些像哭的笑脸，应了一声：“嗯——”
兰乌身为一名江湖浪客，许久不见情感如此不遮不掩的人，也许久未曾与人凭心相谈。劫后余生之际，尽管刚与这屋中之人结识，却已生出许多情感。可她越是珍视谁，就越不能留在谁的身边，她总这样觉得。心中叹息，却未现于形色，问道：“这下轮到我有问题了……苍凛与苍锐，这二位姓苍的，可是和苍巫的皇室有关？”
“没错。”明白居士点头道。“他们是皇室直系，苍巫三公主黎素圣女之子。”
“原来如此……那么，苍凛是赤婢妹妹她家公子，苍锐是苍凛的亲兄，他们都是苍巫皇室，而那苍锐与苍凛，似乎不大合得来？”兰乌一阵总结，问道。
“这两人明面上没有翻脸，私底下的关系，现在一定好不了。”明白居士道。“赤婢之所以在我这儿，正是苍锐那厮伤了她，苍凛对赤婢很是看重，这梁子多半是过不去了。”
兰乌对女性在某方面的遭遇很是敏感，知道苍锐的身份不至于无端伤害一个仆人，料到了苍锐和赤婢间可能发生的事，她的脸上怒意浮现，道：“他将赤婢怎么了？”
明白居士见状，知道兰乌愤怒的原因，道：“据我所知，苍锐那家伙确是有对赤婢有非分之想，但他没能得逞，赤婢是在反抗过程中受伤的。”又看向赤婢本人，问道：“我说的没错吧？”
“嗯，他想对我做……做那种事，脱我衣服的时候，我拿起身边的瓷瓶去砸他，瓶子砸碎了，他却没事，仍是去脱我的衣服，我又用碎瓷片刺他，划到了他的脸颊，他很生气，抢过瓷片去扎了我，当时流了好多血，我吓坏了，不知道该做什么，他似乎也打消了念头，走了出去……再后来，苍凛公子到了，抱着我往外跑，我昏了过去，醒来时已经在这儿了。”赤婢头微微低着，有些羞于启齿，但仍是在兰乌与居士面前如实说道。
兰乌气得抓头，骂道：“他妈的！我要这家伙好看！”
“哦？你还想被苍巫通缉？”明白居士在一旁道。
“当然不！但是……我靠——”兰乌讲话太用力，牵动了腹部的伤口，一阵疼痛，叫她冷静了一些，她叹了一口气，道：“他做了这种事，怎能不给他些教训？得想个什么办法才好……”
“若是想给苍锐个教训，有个人应该很愿意帮你。此人与苍锐还是亲戚。”明白居士笑道。
“是苍凛？”兰乌道。
“不是。”明白居士道。“是那救了你一命的小子，荆夹。”
