疯狂的炮击逐渐停歇，进入总督府附近的帝国军士兵发现了一具相貌不凡的老人尸体，在麦连特和近卫军俘虏的指认下，确定其为“丘莱利亚解放阵线”元帅哈布斯特·维希本人。
据大难不死的索洛尔和麦连特汇报，在总督府倒塌后，近卫军和平民也进行了一定程度的救援，但由于防线吃紧，近卫军们不得不转而面对帝国军，并疏散所有民众，最终，全军覆没。
但糟糕的消息是，藤堂九渊上阶也被深埋其中。
“快！再快点！”
带着士兵从西城门攻进城池的法布尔·布莱德利高阶骑士呼喊道，他同样拿着铁锹拼命挖掘。数百名沃罕尼亚帝国军人，无论官兵，都扛起了铁锹和铁铲在总督府的废墟之上仔细挖掘、搜寻，活要见人死要见尸，他们势必要找到深埋其中的藤堂九渊上阶。
“天哪……堂姐……”藤堂雨空高阶骑士见到这副惨状，忍不住跪倒在废墟旁边，捂住了嘴唇低声呜咽，“怎么，怎么能这样……”
“别灰心，藤堂高阶，”索洛尔安慰道，“上阶有勇有谋，一定会大难不死……”
苍白无力的慰藉是毫无效果的，毕竟只是十几岁的姑娘，藤堂雨空还是抑制不住地留下了泪水。身边的士兵沉默无语，只能扛起铁铲，跟着前者的脚步一同挖掘。
“找到了！找到了！”几名士兵高声喊道，“这里有人！”
“带我去看！”布莱德利一个箭步冲上前去，心急如焚。
闻此一言，藤堂雨空立即揉起湿润的眼眶，一边揩去泪水，一边跟紧布莱德利的脚步。
循着士兵的方向，布莱德利看清了被挖掘出来的身影。
浑身污渍，衣衫不整，在地底深埋的经历似乎让她丧失了呼吸。
“确实是先生，”布莱德利小心地凑上前去，抚摸着对方冰冷的脸颊，“难道……不会吧……”
“姐姐！堂姐！”
藤堂雨空差点一个趔趄从废墟上摔下去，她连滚带爬，毫不在意自己的身份，扑倒在九渊的身体上泪眼朦胧。
“喂，堂姐，给我醒过来啊！”藤堂雨空狠狠地锤着地面，霎时间泪如雨下，“伯父还等着你凯旋归来呢，还有鸢代，她也在等着姐姐回去呢，她都好长时间没和你好好聊天了……你不能……”
藤堂九渊并无反应，在众人的沉默中，藤堂雨空终于抑制不住自己的感情，扑倒在堂姐身上嚎啕大哭起来。
士兵们摘下了军帽，纷纷沉下脑袋默哀。
索洛尔深深叹息，拍着麦连特的肩膀，两人一同摘帽致敬。
这时，布莱德利抬起眼眸。不，这绝不可能，他的老师绝不会这么轻易死去的，他不愿相信这个“事实”。
他轻轻掰开藤堂九渊的嘴巴，发现有一些污物堵在她的嗓子眼，量并不是很多，但的确极大缩窄了呼吸通道。仅仅是缩窄，不一定会窒息，说不定只是昏迷过去，进入了“假死”状态。
——我的“王目”拥有回复身体机能的能力，可以理解为“光的恩赐”，但是消耗过多会进入假死，需要刺激才能醒过来。
藤堂九渊曾这样告诉过他。
于是，他抱着试一试的心态，伸手去掏出那些污秽。
手指，伸进咽喉，去刺激她的嗓子……
“咳咳咳！！！！”
早已“死去”的藤堂九渊忽然“诈尸”，令所有人猝不及防，而哭成泪人的藤堂雨空更是被吓得不轻，差点从废墟上摔下去。
“先生！”
布莱德利激动地拥抱着藤堂九渊，顿时热泪盈眶！
“轻一点……布莱德利……我要喘不过气来……”
藤堂九渊艰难地睁开眼睛，墨绿色的眼睛嫌弃地环顾四周。
“都那么惊讶干什么，”藤堂九渊垂下眼睑来低声道，“难道我没和你们说过么？‘光王目’有回复作用，除非把我枭首，或者把重要器官突然拿下，否则不可能非正常死亡。”
“Hail Fujita（盛赞藤堂氏）！”
士兵们总算松了口气，高声呼喊着藤堂家族的姓氏以示庆贺。
“哇！堂姐！”藤堂雨空激动地搂住九渊低声抽噎，在她的脸上蹭来蹭去。
“好了，别撒娇了，怪恶心的……”藤堂九渊略带嫌弃地责备道，旋即抬头，目光扫向四周，“索洛尔他们呢？”
“上阶！”索洛尔和麦连特赶忙向废墟上跑来。
“好了，我知道了，”藤堂九渊摆摆手，“麦金斯先生，还有黑帮的成员们还好吧？”
“托上阶的福，本来帝国军要把他们清剿掉，有我和麦连特出面，总算保住他们一家老小的性命。”索洛尔俯身鞠躬。
“对了，”藤堂九渊忽然回忆起重要的事情，忙不迭站起身子，在布莱德利的搀扶下才立稳脚跟，“哈布斯特和希尔克里斯，他们去哪了？”
“哈布斯特已经毙命，希尔克里斯暂时失踪，恐怕已经逃出庇斯佛，”索洛尔说道，“加威特已被俘获。下属们的意思是，处以死刑。”
“我没有意见，照办。”
“至于凯瑟夫，他贸然发动炮击，险些误伤上阶，莫里斯上校以此为由，在戍北军赶到后利用戍北军的兵力将他软禁起来，正在等候上阶处置……”
“我哪有本事处置他啊，这个顽固……”藤堂九渊叹气道，旋即别过脸颊，“立即停止轰炸，告诫那些负隅顽抗的‘解放阵线’军队，他们的大帅已经去世，要求其悉数投降。如有违抗，则立即歼灭，但尽量不要伤及平民。”
“Yes, your highness！”
“对了，”藤堂九渊的表情忽然焦虑起来，她凝望着索洛尔的双眸沉思良久，终于还是艰难地张开口，“埃米尔……你们见到埃米尔了吗？”
“这……”索洛尔遗憾地摊开双手，“很遗憾，我们没有找到他的踪迹，抱歉……”
“知道了。”
出人意料，藤堂九渊的反应极为平淡。
布莱德利却能注意到，藤堂的大拇指在悄悄绊着食指，随后紧紧握拳。这样一来，她的内心仿佛就能平静。
并不去管索洛尔的诧异眼光，藤堂九渊缓缓立起身子，环顾四周，所有的兵士，所有的军官，所有的目光都聚集在她的身上。
“走吧！”
藤堂九渊屏息凝神，不再看他们，而是调转目光，眺望阴沉的天色，以及昏暗的光辉。
庇斯佛，千年古城……
“我想看看，现在的庇斯佛。”
“先生，那个……”布莱德利思虑再三，只好如此回复，“恕弟子直言，庇斯佛城，现在不堪入目……”
众人蓦然愣住了，左顾右盼，无名的紧张孕育在暴风雨的前夜。
然而，暴风骤雨并未如他们料想的那样，如闪电般来临。
“我知道……”
藤堂九渊蓦然凝望着弟子的眼眸，深邃的思绪埋藏在她那双不可捉摸的墨绿色深渊当中，就像她的名字一样深不可测
“但是，我还是想去看看，我没能保护好的城市，到底沦为什么样的地狱。我想把这些场景牢牢记住，先是记在脑海里，然后是骨子里，以及……”
忽然，藤堂九渊自信的眼眸黯然神伤，她的心语也戛然而止。
“……以及，因我的失败而未能阻止的浩劫。”
先是一阵沉默。没人敢于回应她。
“Yes, my lord！”两名高阶骑士率先应道。
此时，能够安慰九渊心灵的，只有顺从她的本来意愿，还有漫无止境的自责和忧伤。
藤堂九渊裹紧了破败不堪的衣衫，披上雨空递给她的披风，默默无言地走下那座小山一样的废墟，再也没有回头过。
“布莱德利。”走下废墟，她忽然回眸。
“先生，怎么了？”高阶骑士迷惑地走到她的身边。
“你觉得，我是赢了，还是败了？”
“胜负不是当代人能够回答的事情，功败垂成，都交给后人评论。”
“确实。”
藤堂九渊点点头，绝不拖泥带水，坦然迈向凄惨荒芜的人间地狱。
“但那并不意味着，现代人就可以把责任都推卸到将来去！”
那天晚上，庇斯佛久违地下了场雨，只不过再也不会有人去收割地里的麦子了。
与养马者同行，骑着骏马奔驰的二人在荒寂的草场上寂寞无语。
这座被历代丘莱利亚人视若圣土的城市，终究还是落到了沃罕尼亚人手里，为此，双方都付出了太多太多。
士兵、人民还有建筑，失去了这一切的庇斯佛还有什么傲人的资本呢？希尔克里斯无从知晓，战争的结果就是双方都得不到最大的利益，只是毫无价值地虚耗资源，为了一些堂而皇之、理所当然的理由相互争夺，进行讨伐，挥霍着蒙蒂纳赐予众生的宝藏。
四海之内皆兄弟。蒙蒂纳在降下神云之后，似乎说过这样的话。
弱小的人已经知晓了这个道理，可强大的人又如何呢？
如果强盛者不能以身作则，孱弱者又何必去遵循强盛者制定的准则呢？类似“强理即真理”的顽疾似乎到了该寿终正寝的时候。
他回忆起藤堂九渊告诫过他的话语，那些深入骨髓的谶语，还有各式各样的人告诉他的事情，有名人的断论，有愚者的判断……终于还是在他荒芜的心田里扎下了根，总有一天会萌发。
我们的战争，倘若不是为了和平而发动的，那么战争就没有意义。
如果战争的实质变成了宣泄仇恨，那么作战的双方都是可悲的存在。
强迫别人去接受自己认为好的东西，是不好的，因为我们既是相同的，又是不同的。
我们共同来到这个世界，彼此不同所以才会争斗；又因为彼此不同，所以才要共处；因为需要共处，才需要和平。
不同的民族，没有高低优劣之分，所有的民众其实从本质上说是相同的，不管他们的做法最终将自己引向了何方，他们最初的想法却很可能是相似的。因此，引导着他们走向那个地方的人，至关重要。
父辈犯下的罪孽需要子孙去偿还，忘记历史就是背叛过去，但是仅仅承认错误却不去改变，终究还是要再次犯错的，人也好，国也好。
“少帅！”养马者挥起马鞭指向前方，“看哪，我们的部队！”
希尔克里斯看到了，无尽的莽野背后，那熙熙攘攘的人群！
“故乡的风，比洁白更白/深夜里重温故乡，去看看那朋友/故乡土地正值暧昧/大家杯来交作朋友/爱与风，美丽的姑娘把杯来交……”
是的，听得见了！希尔克里斯蓦然泪眼朦胧。
来自庇斯佛的军歌，“丘莱利亚解放阵线”的军歌！
无数的士兵欢呼着少帅的归来，尽管失去了战友，失去了土地，失去了丘莱利亚人的城市，能够在这片艰苦卓绝的土地上谋生的民族，绝不会输给其他任何民族。希尔克里斯对此深信不疑。
“喂！大哥！”远远的，一位青年策马奔腾，向着少帅的方向飞奔而来。
“克罗米洛斯！”他惊诧地看着养马者，“父帅不是说他死了吗？”
“不，”养马者微笑了，“大帅把二少夫妻两人都送出了城外，他之所以要这么告诉你，是因为他想让你彻底成为独立的强大的男人。只有能够忍受孤独的冲击而继续选择战斗的人，才有资格成为维希家族的主人。直到临死时，大帅还在磨砺您的心智，为您的将来做最后的铺垫。”
“原来如此……”希尔克里斯摸着头颅，无奈地笑着。
真狡猾啊，父亲。
终于，他想到了浩若繁星的朴素道理中，最为闪耀明媚的一句话。
那是，最最重要的一点——
不管在那个时代，何种心情，和平盛世也好，战争乱世也罢；欢喜快乐也行，悲伤痛苦也可……
家人和朋友永远是人类唯一的港湾，皓若星辰的人性光辉围绕着这个主题闪耀、发光。
过去、现在还有未来，都是如此。
