九
蒙克让五月花号在一片相对平整的石滩靠岸：按照地图，这里在古美利坚对应的应该是一条叫“哈德逊”的河。
在确定这里是真正的古美利坚后，失落的情绪在队伍里蔓延，就连蒙克自己也完全没心气让队里其他人再做什么，他决定先在这好不容易到达的陆地上休息一阵，等大家心情平复后再做打算。
于是蒙克把船上的一些食物和基本生活用具搬下来、用石块搭了个简易灶台，之后就开始在营地周围布置捕兽陷阱。而戈多和吉姆则在石滩上清出一片空地，开始搭帐篷，考虑到格莱特睡不惯地铺，他们还特意给她的地铺加铺了绒毯。
原本格莱特不想睡地铺，更不想和另外四个人挤在一个大帐篷里，但好不容易踏上陆地的她实在不想再回到船上睡，于是只好选择将就。
不干活的格莱特在营地周围闲逛，她穿上自己最差的皮鞋（即使这双鞋她也很喜欢，虽然她一开始是想光脚行走，但要是在石滩上光脚的话这上面的碎片绝对会把她扎得生疼）在石滩和草丛中漫步，想看看周围的自然景色——结果周围的碎石里除了杂草就只有可怜的几朵小野花在石缝中摇摆；想去营地外再看看——结果刚踏进树林没几步的格莱特就在树上看到两只白头鹰在啃食松鼠。那血腥的场景吓得她赶紧跑回营地。
这鬼地方太危险了，一点都不好。
由于三个男人都忙于搭建营地，不想继续散步的格莱特决定去找队里另一名女性聊天来打发时间。
此刻的爱丽丝也完成了她对五月花号的检查工作，正站在石滩上休息。格莱特注意到这个沉默寡言的修女正仰着头看向远处森林方向的天空。
“你看天干什么？”
她走过去问爱丽丝。
“我在找有没有线状云。”爱丽丝依然对着天空聚精会神，对格莱特看都不看一眼，“有明确记载，说古美利坚的贤者们制造出了一种白色巨鸟，人们可以坐在它身上更快地到达目的地，而这种白色巨鸟飞行时会在身后不断地造出云来……我想找找这种线状云，能找到的话就说明白色巨鸟还在飞，而古美利坚文明也还活着。”
现在天上连一丝云都没有。
格莱特本想给这位她完全看不过眼的修女泼冷水，但犹豫了一阵，她还是把话咽了下去。本以为她参加计划也是为了镀金，可没想到这个穷修女竟然也是对古美利坚满怀期待的怪人。
等到了晚上，五人坐在营地中央升起的篝火周围，烤着今天掉进捕兽陷阱而成为今天晚餐的两只兔子，这是他们海上漂泊五十六天后第一次吃到新鲜的肉。
“你想在这里再住几天？！”
吃饭时，吉姆向蒙克问起今后他的打算，在得到蒙克的回复后惊讶得叫出了声。
“先休整下，顺便确认现在古美利坚的环境。”蒙克咬着兔子腿，“而且我们来这儿的主要任务是找刻有古美利坚贤者智慧结晶的圣碑，按照文献圣碑在美洲大陆内部，要去的话就算骑车也得花很长时间才能到……就算先不找圣碑，我们也不能就这么空手回诺亚国吧？”
“有道理。”确实想留在古美利坚再考察下的戈多附和着，“就这么直接回国实在是太对不起那些千辛万苦把我们送出来的人们。在这儿再待一会，万一发现了什么资源，对诺亚国也有很大好处。没准咱们还能发现古美利坚留下的东西。”
“我没有异议。”爱丽丝的同意言简意赅。
咬着烤兔肉的格莱特实在不好意思当面说什么，但这天夜晚，她一直在自己的地铺上翻来覆去睡不着。
她确信自己来错了地方，本来自己报名西行计划就是因为听了那群老头儿的吹牛，想来古美利坚与这里更文明、更高级的人风流快活一番，可谁知道这鬼地方除了废墟就是荒草！哪有什么文明？！
想想也是，既然大审判能把欧洲大陆打碎再造一遍，那古美利坚的情况估计和欧洲大陆差不多，而且从目前的发现看古美利坚被毁灭得比古欧洲还彻底……教会说的没准是对的，正是科技招来的大审判！人类应该回归纯真！
格莱特翻过身，看着那三个表示要留下来的人正在毫无顾虑地呼呼大睡，更加生气了。
这三个傻子居然还想留在这儿整天风餐露宿，还想去找那块不知道成没成灰的圣碑，真是疯了！难道自己要陪他们一辈子待在这里吗？！
正在格莱特愤慨的时候，她看见在不远处躺下休息的吉姆悄悄地起身站了起来。
不得不说睡觉时卸下所有装扮的吉姆本人长相十分丑陋：几根鬓角的长发稀稀拉拉地搭在光秃的脑顶上，脸部粗糙的皮肤上凹陷的毛孔让人想起农民拔完胡萝卜留下坑的菜地，酗酒留下的大鼻子托着厚重的眼袋……明明他和蒙克同龄，看着却远比蒙克要苍老。
可眼下也没有比他更适合诉苦的人选了，睡不着的格莱特坐了起来，想向吉姆搭话，而吉姆却赶紧把手指放在嘴唇上。
“嘘——”
他示意她安静，然后向帐篷外的方向指了指，心领神会的格莱特轻脚跟随吉姆走出帐篷。
二人走到了已经熄灭的火堆旁，夜色下的古美利坚比白天看着更荒凉，今天没有月亮，漆黑的树林在夜空的映衬下像是蛰伏在四周的巨兽，海水涌动的声音像是巨兽在低吼。
吉姆压低声音：“你也想现在就回去吧？”
格莱特连忙点头，这鬼地方她一刻也不想多待了，她想念诺亚国，想念约沙法谷的灯红酒绿，想念自己别墅里舒服的大床。
“我可以带你回去，但路上你必须听我的，这样咱们俩才能顺利回到欧洲，明白吗？”
此刻的吉姆已经彻底卸下了伪装，露出了狼一样的眼神。原本他整出“新女性”这一概念就是为了借复古潮做噱头出名，再趁机夺利让自己回到祖上的好日子。长期以来他做的一切都是为了自己舒服地活着，现在自然也是如此。
格莱特从未发现吉姆竟是如此的可靠，她紧紧地握住吉姆那满是肉的手，极力按耐着自己心中的雀跃。
“完全没问题！我该怎么做？”
吉姆看着激动的格莱特，知道自己的计划已经成功了一半，他小心翼翼地看向帐篷内熟睡的三人，一天的劳累使他们睡得正熟。
“我跟你说……”
十
看到帐篷的门帘中透进的刺眼的阳光，醒来的蒙克意识到这是两个月来他睡得最长的一觉。
他伸了个懒腰向自己身边看去：边上的戈多和爱丽丝还在睡，但吉姆和格莱特的地铺都已经空了，蒙克摸了一下，他们的被窝都很凉。
这两人醒得还挺早。
这样想着，蒙克掀开门帘，想去看看捕兽陷阱有什么收获、好决定今早的早饭。
但在看到帐篷外的景象后，蒙克立刻陷入了迷茫：营地倒还是昨天搭起来的样子，周围的森林后石滩也是如此，只有一个本该在营地不远处的景物不见了——五月花号。
蒙克第一反应是昨天因为心情失落没固定好船锚让五月花号漂远了，后来一想不可能，那船锚重达15吨，用于和五月花号船身连接的粗铁链也不会轻易被风刮断。
那这条大船去哪儿了？
不祥的预感涌上蒙克心头，他赶紧跑出营地，在入海口这一带的石滩上来回寻找，想找到五月花号的踪迹，但他完全没有找到。
这条由几百名工匠造了两年，诺亚国有史以来制造的最大的帆船五月花号，在这片千年以前贤者们曾经抵达过的海域上消失得无影无踪。
而且蒙克在这片石滩转了好几圈没找见吉姆和格莱特，以他对这两人的了解，正常情况下他们不会离开营地太远。
那么就只剩下一种可能，一种蒙克不得不承认的可能。
等沮丧的蒙克回到营地，戈多和爱丽丝也都醒了，他们和最开始的蒙克一样，在帐篷门前看着昨天五月花号停泊的地方愣神。
见到蒙克回来，戈多赶紧迎上前。
“队、队长……船呢？”
这句话瞬间让蒙克长期以来对吉姆和格莱特压抑的怒火彻底爆发了出来：
“那两个混账把五月花号开走了！生活用具除了搬下来那些，都在上面！”
他们三人被吉姆和格莱特抛下了。
意识到这个事实的两人震惊于居然会有人如此不要脸，能私自逃跑并弃同伴于险境不顾，竟一时间也说不出话，只能看着蒙克在那里替他们发泄着对那两个极端自私之人的怒火。
在对抛弃同伴的混球狠狠地发了一通脾气后，蒙克终于冷静下来，现实的问题摆在剩余三人的面前——今后该怎么办？
三人站在石滩上面面相觑，海风呜呜地吹着，让这压抑的气氛不至于完全无声。
第一个打破沉默的是爱丽丝。
“我们向大陆里面进发、去找圣碑吧。”
她的语气一如既往地冷静。
“既然圣碑刻着的是古代贤者的智慧结晶，那他们经过大审判后新建的文明说不定也就在圣碑附近，只要到了那里我们就能得救。”
这话实在太有道理，两个男人的精神也为之一振。
“对啊！只是这片沿海地区在大审判中毁灭了。他们一定是躲去了美洲大陆内部！”
一想到自己追求的古美利坚文明还有存在的可能，戈多立刻两眼放光。
蒙克没说什么，只是默默点头。
“古美利坚真的是圣地吗？”
他必须为自己找到这个问题的答案，就现在这情况，哪怕是虚假的希望也是希望。
十
就这样，在收拾好营地后，西行计划仅剩的三个执行者开始向内陆圣碑所在地的方向进发。
由于原本想用来代步的自行车和别的大量物资一起被留在了五月花号上，现在三人只能把必要的东西打包、背在身上徒步前进。好在他们在前进中发现了一个规律：杂草覆盖的地上有时会盖着整齐的黑色碎石，沿着它们走的话可以在一定程度上避开危险的密林——这些黑色碎石据爱丽丝推测，可能是古美利坚人修路用的石头。
前进的时候爱丽丝不时会抬头望远，蒙克起初以为她是在通过看圣碑的方向来鼓励自己前进，问了她才知道她是在寻找古美利坚贤者们制造的白色巨鸟留下的痕迹，于是他也开始每天看天，寻找白色巨鸟可能留下作为痕迹的线形云。
食物倒不是问题：蒙克为布置陷阱而带下船的捕猎用具派上了大用场，这让他们总能抓到兔子狐狸这种小型野兽，有时还能抓到长着褐色毛发的野牛——这种野牛在古美利坚到处都是。
淡水方面，这片土地最不缺的就是河水，只要把水壶往河里放一会儿，灌满的水就够三人喝两天。不过爱丽丝坚持让队里另外两人把河水在锅里烧开、放凉了再喝，据说这是圣母院流传的净水工序，可以让火神为水施加净化之力从而让喝水者获得祝福。
受伤问题也不用担心：爱丽丝在五月花号靠岸后把医疗箱带下了船，里面无论是药品还是包扎用品都十分够。
最大的问题就是这里的生态实在是太过野蛮：无论是密林还是荒草地，都有各种奇怪的虫子飞来飞去，有时蒙克一脚踩进疯长的荒草地里，甚至还能看到和他手臂差不多粗的花蛇或长着尖牙的不知名小兽从草地里蹿过——显然这里的自然环境比欧洲大陆的林子要恶劣得多。
除此之外，三人在晚上休息的时候也经常被虫子的嗡嗡声吵得睡不着，这种时候戈多就会为另外两人讲他的研究成果，一方面是打发漫漫长夜，另一方面也是为其余两人加油打气。
他讲的大多是神学院关于古美利坚的考古成果。根据他们的研究，古美利坚的人民过着十分幸福的生活，他们每天的食物多到吃不完、甚至可以随便扔，因此他们不用担心有人会因为没有吃的而出来打劫；他们每个人都有一种在如今的欧洲大陆已经彻底失传的、叫做“枪”的武器，这些武器可以在八百米开外取人首级，但那些善良的人从来不使用它，因为古美利坚是个犯罪率为0、如同天堂的存在……戈多把想象中的古美利坚为何如此美好的原因归功于它遍地民主自由，而且还是一个直到大审判之前都还在不断地给全世界输出民主自由的强大的民主国家。
爱丽丝每回都是毫无表情地听着直到睡着，而蒙克偶尔还会像在船上时那样附和几句，但心里已经不再那么相信古美利坚的神圣性。
既然古美利坚那样发达，那为什么这片土地现在变成了废墟？
这是蒙克踏上美洲大陆以来一直抱有的疑问。原本在诺亚国是毋庸置疑的圣地的古美利坚，在现在的蒙克心中已经蒙上了浓重的阴影，即便这里是他祖先出身的地方。
爷爷问自己那个问题会不会也是因为知道什么关于古美利坚的事？但如果是这样，爷爷为什么不告诉自己？是因为他也半信半疑还是实在无法说出口？
种种疑问让蒙克十分头疼，但这些疑问反倒成为了蒙克前进的最大动力：因为只有亲身在这片土地上探索，他才有望搞清楚这些问题的答案。
在美洲大陆前进了差不多十二天后，三人沿着黑色碎石组成的道路抵达了一片废弃已久的城市，蒙克照例拿出图册进行对照。
现在对蒙克来说，启航前国王交给他的图册唯一的用处是对照废墟，然后再在地图上定位他们现在的所在地。尽管和图册上那整齐的建筑群相比现在的废墟变化太大，但通过废墟里残墙的分布位置，蒙克还是能勉强定位三人在哪里。
根据图册，这里应该叫费城，和他们一路上看的其它废墟一样，地上堆满碎石且除了荒草毫无生命迹象。
但令人意外的是这里立着不少残墙——或许是因为地处内陆，这里还是留下了些许城市存在的证明。残墙上有各种经过雨水冲刷、几乎看不出原本样子的彩色图案，蒙克能勉强分辨的很少，只有一句黑色字迹的粗口和一行被白色星星环绕的红字“D·T，2048”
完全没法想象这里发生过什么。
由于黑色碎石路旁经常出现废墟，蒙克这段时间对每天都要对照图册确认废墟身份这件事已经有些精神麻木。现在任何废墟在他眼中都不再是文明的骨灰而是普通的景色，重要的只剩下这里危不危险、还有什么能用的东西。
看天色不早，蒙克准备先选个地方扎帐篷。
这时，跑到远处观察废墟的爱丽丝招手叫两人过去。
她递给他们一小块不知道什么材质的布的碎片，然后爱丽丝指向布下面的一行英文——“madeinChina”
“这是什么啊？”
博学多识的戈多指着最后一个单词向爱丽丝问道，显然即便是最优秀的神学院学生也有不认识的单词。
爱丽丝惊讶地看着戈多，随即又叹口气。
“看来这词确实被废弃不用很久了……最后那个单词是传说中侵扰欧洲大陆的红色恶魔身边常伴的一个妖妃的名字，也是达利特人中黄派的祖先在古亚洲大陆居住的地方和最初的代称。大审判后在欧洲大陆的文明重建期，教会因为避讳恶魔而以‘yellow’代替了这个词，我会知道纯粹是因为医学教材上提到过这个地名。”
“为什么要给我们看这个？”蒙克问她。
爱丽丝站起身，指向了身后：
“因为在这片废墟，我发现印着这字样的东西到处都是，而且明显不同种类的残片上都有。”
到处都是？！
蒙克不由得倒吸一口凉气，冲击的事实让他的大脑一片混乱。
费城里有这么多印用恶魔名字的东西？古美利坚既然是圣地，那一个圣光护佑的正常城市会让恶魔的名字遍布自己的领地吗？
“那些一定是公元纪年的战争中古美利坚缴获的战利品！”
在蒙克发出疑问前，戈多果断给这东西下了定义，他声音大得似乎是要掩饰自己的心虚。
“既然古美利坚彻底消灭了恶魔、让世界变成了民主与自由的乐园，那他们从恶魔的妖妃那里拿取战利品肯定不是问题！”
说着戈多转向周围的废墟，并向爱丽丝道谢。
“谢谢你爱丽丝小姐，我要去找找看这些战利品里有没有保存得更完整些的，这可是珍贵的历史材料！”
随后他真的跑开去翻附近的碎石堆了，蒙克不知道对戈多说什么好，想了半天就憋出一句：“这家伙，自欺欺人也得有个限度。”
“没事，他的反应在我意料之中。”
爱丽丝显然也对不愿承认事实的戈多无可奈何
“我在圣母院工作时也接触过不少达利特人，对他们来说，承认自己的祖先比让他们吃蓝纹奶酪都难。”
十一
在离开费城后，三人向着圣碑所在的肯塔基州的方向又走了几天。
在一路上相对完好些的城市废墟里，蒙克和爱丽丝都发现过印有妖妃名字的物品残片。不过他们谁都没再把残片给戈多看，反正他看了也只会强行说这些多到不正常的东西是战利品。而且这家伙在费城的时候，居然从碎石堆里清出来一本保存情况还行、据他称是达利特人的先贤研究本民族劣根性的著作，连续十几天都没读到书的戈多对它爱不释手，但无论是蒙克还是爱丽丝都没闲心听他唠叨书里内容。
虽然三人现在都是靠着虚无缥缈的希望前进，但蒙克觉得戈多给自己编造的与其说是希望，不如说是某种奇怪的执念。这种执念让他不愿意承认现实，宁肯抱着自己虚构出来的理想乡不放。
此刻他们在一片小型废墟中修整，蒙克实在不愿意和捧着书两眼放光的戈多聊天，于是他和爱丽丝一起看向远处的一片森林，想试着一起寻找白色巨鸟留下的线状云。
结果两人发现森林深处正笔直地向上冒着白烟。
不像是山火……那里可能有人！
他们赶紧招呼戈多一起朝着烟升起的方向跑去，约莫半小时后他们来到了一片灌木丛。
灌木丛里是一片碎石地，在碎石地中央，用简单劈过的木柴堆成的篝火正在熊熊燃烧，篝火的周围站着一圈人类，活生生的人类。
他们终于在古美利坚看到了除他们之外的人了！这一发现让蒙克欣喜若狂，但他很快就发现了不对劲。
这些人虽然和欧洲大陆上的白人在外表上别无二致，各色头发各色眼睛，但肤色稍微发黄一些。他们戴着羽毛头冠，鬓角扎着麻花辫，赤裸的上身皮肤上画着红蓝白三色彩绘，腰上围着兽皮，鼻子上扎着的东西则很像织毛衣用的竹签。
总之，这些人横看竖看都不像是那些传说中贤者们的后裔——蒙克出于谨慎挥手让大家在离这些人较远的灌木丛里停了下来，这是他出于直觉的判断。
“我先去和他们交流！”
见到这些人的戈多明显激动起来，他不住地搓手。
“先观察下吧，他们给我的感觉很不好。”
蒙克想阻拦他。
“我知道你们在担心什么，放心。”朝思暮想的文明群体终于出现在了面前，自认为找到美洲大陆居民的戈多显然已经听不进去任何劝阻，“我的先祖在被派去古欧洲工作前是古美利坚最大的良民，他们肯定会听我说话的。”
对接触他们这件事，戈多表现出了出奇的自信与执着，这态度让另外两人想起了两个多月前跳下海去接近大鱼的贝拉克。
“你最好别逞强，那些人从装束到举止都不像文明人。”
爱丽丝难得明确表示态度。
“他们这装束我在古文献中见过，是古美利坚的贤者们偶尔娱乐时会做的扮相，没什么可害怕的。”戈多说着走出灌木丛。
灌木丛中的两人还想阻拦，但戈多已经等不及地要去接触那些人了。他用手作喇叭向那些人喊到：
“喂——你们好——”
远处那些人注意到了大喊的戈多，顿时向他冲了过来，脸上露出彩绘也无法遮住的喜悦。
他们也很高兴见到我！
戈多眼含热泪，他张开双臂迎接冲来的人们，向他终于见到的圣地居民喊出了先祖传下的祝福语。
“Godblessyou!GodblessAmerica!!”
一把飞来的石斧砸中了戈多展开的前胸，跟着是第二把、第三把……那些与白人长相别无二致的人毫不留情地边冲边向他投掷着手中的各种石制武器。
再看那些人的脸上，他们露出的明明是狂喜，见到猎物的那种狂喜——他们是实实在在的野蛮人。
反应过来的蒙克和爱丽丝迅速从灌木丛中冲出并把还在呆站的戈多拽离石斧雨的砍掷范围，两人拖着还在不断流血的戈多往密林里冲。
那些与他们别无二致却穿着毛皮的人自然穷追不舍，他们举着长矛朝他们扔着石斧投掷石矛，嘴里不住地高喊着：
“Scalp'em!Scalp'em!”
两人在他们自己的语言储备里完全没找到这句话，但这话语气里的杀意他们都能听懂。
蒙克试图采取过去捕猎时那种躲避巨型野兽的方式往灌木丛里跑，但他对这里的熟悉度怎可能比过这帮成天在这里转悠的野蛮人？
而且他们除了拖着无法行动的戈多，还背着一堆东西在身上，无论是跑步速度还是体力消耗都没法和这帮体格远比他们健硕不说、还轻装上阵的家伙们比。
最后两人实在跑不动了，只能跌坐在地上，眼睁睁地看着野蛮人和他们越来越近。
眼看他们都要变成他们锅中的猎物，蒙克想起了什么，他赶紧把背包上别着的小袋子拽出来打开——
袋子里装的是小型摔炮，摔炮技术算是为数不多存留下来的古代手艺之一，除了给小孩儿当玩具，这东西一般是用于野外和同伴失散时求救。
本来蒙克觉得长时间在一起的西行队用不上摔炮，但爷爷在蒙克动身前强行塞给他几个，说在古美利坚遇到危险时有用。
反正已经没法逃了……总得试试，就当是垂死挣扎了。
他迅速把摔炮向地面甩去。
“砰——”
随着摔炮炸响，蒙克看到那些人立刻停住了脚步面露惧色。
然后，他们调转方向，齐刷刷地往回跑。
爷爷说的还真管用。
脱离危险的蒙克和爱丽丝勉强松了一口气。
“先给他止血……”
听着爱丽丝的呢喃，蒙克回过头、想要关心一下同伴的伤势。可当他一看到躺在地上的戈多时，他就知道已经没有必要了。
戈多的胸膛被一柄石矛刺穿，头无力地歪着，大睁的棕色眼瞳里早已没有了生命的气息，最后定格在他脸上的表情是错愕，错愕地看着落荒而逃的野蛮人，看着这个他描述过无数次的“文明群体”、传说中反复赞颂的“人类之光”在夺走他性命后离他而去。
戈多在字面意思上为圣地流尽了最后一滴血。
爱丽丝在简单地检查一遍后，也知道了无论怎么努力也是无用功，便拿出药品开始处理自己和蒙克的伤口——爱丽丝的伤是她在逃跑途中，被野蛮人的石器擦中而造成的。蒙克运气好，没有被砸中，只有一些被茂盛的植物刮开的小口子。二人在处理好伤口后坐在原地边喘气休息边看着戈多的尸体，过了好一会儿，爱丽丝开口：
“把他葬在刚才那片废墟里吧，让他在那儿做个好梦。”
蒙克轻轻点头，抬手合上了戈多大睁的眼睛。
十二
在清理完血迹、防止野蛮人和野兽追来后，两人找了个废墟墙角，挖坑埋葬了戈多。那堵立着的残墙正好给戈多当墓碑，蒙克在上面刻上了戈多的名字。
埋好戈多后，仅剩的两人已经十分疲乏，他们在戈多墓旁坐了下来，背靠残墙休息。
此时已经入夜，但地上并不暗，天上挂着的那个凸月格外得亮，像是在黑夜中张开的一只没有瞳仁的眼睛。
两人就这样静静和那只眼睛对视了一会儿，最后，下定决心的蒙克打破沉默：
“爱丽丝，问你件事。”
“直说吧。”她依然是那种冷淡平静的语调。
“你究竟是什么人？”
在亲眼见到古美利坚上的现住民后，蒙克所有关于先祖诞生之地的幻想已经全部破灭，已经心如死灰。如今的蒙克只是想知道这个从行船时期就冒出的问题的答案——至少不让自己死得满怀疑惑。
看着一脸认真的蒙克，爱丽丝实在没忍住笑出了声，这是那个曾经在船上出现过短暂的笑容。
“我刚刚还决定和你坦白呢，没想到你的直觉比我想象得还要敏锐。”
这种略带戏谑的语气恐怕就是这修女的真面目——想到这，蒙克感到一阵恶寒：
“你认真的？”
爱丽丝向蒙克摊手。
“现在这里就我们两个有智慧的人，我已经没有必要瞒着你了。”
确实，整片美洲大陆的城市基本都化作了满是碎石的废墟，古美利坚的智慧文明是否延续到今天完全是未知数，至少目前是。
“不过在正式讲我的事之前，我得先问你……”她清了清嗓子，“你相信主是真实存在的吗？”
一个修女居然会问出这样的问题，蒙克一时没转过弯来。爱丽丝看出了蒙克的惊讶，宽慰道：
“实话实说就行，这里又不是宗教审判庭，无论你说什么都没关系。”
“呃……”
原本应该不假思索说出答案的蒙克突然感觉自己有些哑火，他把头靠在膝盖上，回想着启航至今为止的经历。
号称拥有最纯洁灵魂之人死于自然的造物、被教会宣扬几百年的圣地变成废墟……再有就是他身旁沉睡的戈多，现在想来，让他对那些野蛮人如此偏执的原因说不定是达利特人几百年来希望被主承认的狂热追求。
如果主真的有在看这一切，那他为什么不出手帮助自己遭难的虔诚的信徒？
而且蒙克一直都在思考着在之前废墟里的发现：为什么圣地的城市会遍布恶魔出产的东西？那些物品的数量如此之多，已经没法强行用战利品来解释了。按照常理，如果一个地方出产的东西能遍布相距甚远的另一个国家的无数城市，那只能说明他们肯定在这些城市获得了广泛认可。
圣地会和恶魔关系紧密成这样？如果古美利坚不是圣地，那传说中的红色恶魔真的是恶魔吗？
“……不是很相信。”
这是蒙克最终给出的答复，他觉得自己已经不能再深入思考下去，再想下去他对世界的信仰都要动摇了。
令蒙克意外的是，听了蒙克这句回复后的爱丽丝松了一口气，脸色缓和了不少。
“这是我在十二岁结束初学期时，圣母院院长在她的办公室问我的问题，当时我也是这么回答的。”
她继续看向天上的凸月，自顾自地说起了她的过去：
“我是在一个已经忘记名字的小城出生的，对儿时的家庭生活的印象已经很淡，只记得父母和哥哥每天去地里干活回来时都会给我带一小块糖。那时家里虽然清贫却还算幸福，但后来我的哥哥不知怎的生了重病，母亲整天到处求医问药，同时我们全家每天都坚持早晚向主祈祷，祈求主开恩让哥哥恢复健康……但这完全没用。主大概在忙着观赏歌剧院和红磨坊的演出吧，他甚至懒得向我们这样的穷苦人家看一眼。最后哥哥在一次全家祈祷时倒在了圣像前面，再没起来……没多久我的父母也因为悲伤过度相继去世，之后教会以照顾遗孤为由，强行没收了我家那片小得可怜的土地并以收养为名把我送进了当地的修道院，名为学习、当修女，实为当杂工……从那以后我就再也没相信过主。”
爱丽丝说着说着，抬手抹去了自己眼角的泪花。
“在当地修道院的那段日子可真是不堪回首：我每天天不亮就得起床，除了念经做礼拜，我还得和其他通过各种渠道被送进修道院的女孩一起打扫整个修道院的卫生，还得伺候那些资历远比我老的修女，被她们当仆人使来唤去……我感觉童话里的灰姑娘在继母家过的生活都不如我那阵的生活苦。万幸的是，我在那里待了一年后，有个圣母院的修女因为修行来到了那个小城并在那个修道院借宿了一段时间，她看我在识字方面有天赋，就和修道院打了招呼，把我带到了首都约沙法谷。”
“圣母院的人对我都很好，我在圣母院的生活也还不错，但那噩梦般的过去始终烙印在我的心里，就算我上了多年的神学课，参与了无数次宗教仪式，我都无法再相信那座高高在上的石像会保护他那愚昧到可笑的信徒们。因此我在院长面前做出‘不是很相信主的存在’这一回答时，是抱着就算被赶走也要说出来的决心的。”
“但让我没想到的是，当时的院长在听完我解释为什么那样回答后就让我离开了，原本我以为会很快被圣母院扫地出门的，但没想到一星期以后，当我再次被带到圣母院院长面前时，她却恭喜我通过了最后的考试，成为‘守灵人’的成员。”
“守灵人？”
蒙克这是头一次听说这个名词，但爱丽丝接下来的解释让蒙克瞠目结舌。
“大审判之后一些公元纪的医生和圣母院一起建立的地下组织，主要任务是为人类保存公元纪年的医学科技。”
“公元纪年的医学科技？！”
要不是考虑到这周围十分危险，蒙克就要直接叫出声了，他压着嗓子问道：“那不都在回归纯真运动中失传了吗？！”
“这说来话长。”
爱丽丝似乎对蒙克的反应早有预料，慢条斯理地拿出她的水壶喝了一口，然后才接着往下说。
“根据圣母院地下密室的记载，约沙法谷圣母院的前身是一家公元纪的真正的医院。大审判之后教宗重新掌握了话语权，医院这种应用公元科技极多的场所全部都被迫封存，甚至是销毁。但那些医生前辈们并没有屈服于教会，面对公元科技的浩劫，他们想出一个办法，那就是集中医生们手里的所有资源建起一座教堂，自己以教会人士的身份入驻其中，然后冒死将公元纪年珍贵的医疗成果伪装成神学一代代地将它传承下来。”
“他们建起的就是约沙法谷圣母院……”
蒙克有些失神地自言自语，他无论如何都没法想象三百多年前作出这个决定的医生需要多大勇气，才敢在那个狩猎公元科技的年代里做出这样的壮举。
“是的。为了保证事情不败露，圣母院里大部分修女都只被传授了部分不会引起怀疑的医术而没有被告知真相，能进入守灵人的只有我这样即使学习了神学课程也对主抱有怀疑的人……不得不说，众多守灵人前辈们的意志真是十分坚定，即使在回归纯真运动那个人人自危的时候，他们也守住了自己的信念，还冒着被送上火刑架的危险保下了大量被发现的古代文献。”
“真厉害，三百多年都没被发现。”
在一边听着的蒙克对守灵人这个能在各种高压下顽强存活的组织佩服得五体投地。
“其实圣母院也不是完全没引起过外界怀疑，光是有记载的教内搜查就有好几次。”
爱丽丝莞尔一笑，眼里顿时亮了起来，声音里也有控制不住的兴奋。
“幸好圣母院历代院长兼守灵人领导都是被特意选出的拉关系的高手，与诺亚国王室和国内教会的关系都不错。三百多年来圣母院既没在明面上做任何出格的事又是有用的医疗资源，小审判时期还用存留的医学技术减少了诺亚国的伤亡……这些王室和本地教会都看得到，因此对守灵人的存在，他们就算知情也会睁一只眼闭一只眼。”
在隐藏自己的同时，又和诺亚本国的高层势力打好关系，以此来躲避教宗的追查——他们为了保存文明成果居然能走到这一步。
这样想的蒙克意识到了一个问题，于是他问道：“既然你们本身就保存着人类的智慧结晶，那你为什么报名西行计划？”
一说到这个，爱丽丝刚才飞扬的神情暗淡了下来，她站起身看向前方，黑色修女服的裙摆随风飞舞。
“为了让我们的知识复活。”她缓缓答道。
“复活？”蒙克有些奇怪，“那些文字记载不都流传下来了吗？”
爱丽丝淡淡地笑了笑，整个人肉眼可见地消沉了下去。
“文字可以抄写可以死记硬背，但知识不能，它需要理解才能实际运用。就拿医学来说吧，即使在公元纪，要培养一名优秀的医生也很难，经验丰富的医生需要十几年时间的悉心培养才能培养出一个。而且要对疑难杂症做出精确诊断及治疗还需要各种辅助的仪器，这些仪器也不是安装上就能一直用下去的，它需要各种具备相应知识的人来保养来维护，这些负责维护的人也需要接受培养……”
爱丽丝说到这里，轻轻地叹了一口气，抬头默默地看向了那轮凸月，眼神里有感慨也有忧伤。
“发展是要有大量配套技术相互支撑的，医学如此，别的技术也是如此。而在大审判之后那些辅助仪器即使侥幸留存也没过几年就因为无法维护而废弃了，大量的医学知识也因此无法再实际应用。为了减少这些死去的知识给后继者带来的学习压力，我的前辈们不得不将主要知识精简，从教材中删除因失去验证手段而废弃的知识并将它们和在回归纯真时发现的其他科技记载一样封进地下室保存，以待有朝一日能重新启用。可这个在连验证手段都失去的时代，知识一旦被废弃就相当于被送上断头台。到我进入守灵人的时候，那些先辈们历经千辛万苦保存下来的古代智慧结晶大多只剩下文字的躯壳，能看能念，但没活人能懂，成为了事实上死亡的科技。”
在这种情况下，保留那些早已无人能懂的知识无异于给死去多时的人守灵——蒙克瞬间明白了她组织名字的含义。
“因此在国王对外公布西行计划后，守灵人立刻对此予以高度关注，我们还借着进宫给王后治病的机会去看了记载石碑的古期刊原件以确认事情的真实性。随后守灵人在内部会议上达成共识：古美利坚是科技高度发达的地方，既然那块石碑记载的是古美利坚人们总结的智慧结晶，那上面的知识说不定可以让我们传承三百多年的死文字重新获得生命。”
爱丽丝转过身直视蒙克，月光在她的黑色头巾上蒙上白色光圈，此刻的她就像是从圣象里走出来的天使，坚毅不屈又十分脆弱的天使。
“所以那块石碑是我们必须去找的东西，既然那是公元纪年人类总结出的的智慧结晶，那我要到达那里，去亲眼看看那个时代人类的心血。”
我们前方的路危机重重，能否到达那里也是未知。但守灵人正是面对这样的未知坚强地存活，无论身处怎样的险境他们都坚持自己的信仰，直到现在依然如此。
那就前进吧！向着那块石碑继续前进。
至少……陪她到最后。
“我知道了。”蒙克站起身，“先找个地方休息下吧，我们明天得接着赶路呢。”
“好。”
在袒露自己的身份后，修女的微笑比过去坦率很多。
十三
两人在去迦南镇的路上慢慢走着。
越往里走，就越能感觉到如今古美利坚的危险：到处都是茹毛饮血的野蛮人和各种不知名的野兽，为了躲避这些危险他们不得不放慢前进的速度。
好在一路上有不少废墟可以给二人当掩护：障碍物多的地方总是适合躲藏的。现在他们会选择在废墟休息顺便探索这曾有人类生活的地方，而越是探索这些废墟，他们越能感觉到三百多年前曾经存在的一切宛如一场大梦。
每片废墟里都充斥着各种不同材质的碎片，很多他们能看出来是用的金属，更多的只能靠猜，更别说很多东西他们连用处都猜不到。
这里生活过的古代文明曾经发达到什么地步？画册是个不错的证明，但蒙克已经很久没打开饼干盒了。经过三百多年的荒废，画册里的景色已经和现在的废墟相差甚远，再用来对比只会让人失落。
所以他们的眼光看着的已经是远方：根据地图他们现在离肯塔基州已经不远，圣碑就在那里等待他们，他们也相信自己能到达。
但命运总爱捉弄苦难的人们，在离开埋葬戈多的那片废墟后又过了十几天，爱丽丝病了。
开始她只是有些咳嗽，她说只要从医疗箱里取出对应的药吃就能治好，可几天后箱子里对应的药都吃完了咳嗽也丝毫不见好转。此外她的食量开始变少，走路的速度也越来越慢。
蒙克没有勉强爱丽丝继续保持之前的速度而是陪着她在路上慢慢走，但这天醒来后，蒙克发现爱丽丝把自己的地铺拖到了选好的营地外，而她本人则坐在地铺上，面色十分苍白。
“别靠近！”
爱丽丝摆手制止了准备过来的蒙克，她的声音已经十分嘶哑。
“我不确定这是什么，可能是古美利坚的病菌也可能是身体的自然病变……总之别靠近我！”
光从爱丽丝露在外面的黯淡皮肤蒙克就能看出来她得的已经是重病，他决定先暂停前进，找个安稳的地方让爱丽丝养好病。
蒙克的运气不错，找到个周围杂草丛生、位置比较隐秘的洞穴，洞穴并不深，但令人意外的是这间洞穴里面的墙壁居然是用金属做的，地上也铺着早已锈蚀的金属板，洞穴最里面的金属墙上还刻着一个巨大的数字“74”——这是他们自从踏上古美利坚的土地以来看到的第一个保存还算完好的智慧造物。
因为图册上完全没有对应图画，蒙克觉得这可能是古美利坚未完成的避难所工地的遗址。但现在他是在没心情仔细观察，只是简单地在确认里面没有别的野兽居住后，就迅速地为爱丽丝打好地铺，并让她进来休息。
“你真会找地方……这里看着还不错。”
爱丽丝扶着墙跌跌撞撞走进洞穴，随后一头栽倒在地铺上——她的身体显然已经濒临极限，这几天还能走动纯粹是硬撑。
此后爱丽丝一直躺在洞穴里，每天蒙克在捕猎到猎物后将肉切成肉末，再混合一些他自己尝完能吃的野菜熬成汤为她送到洞穴门口。开始爱丽丝还能喝一些汤，两天后她就已经什么都吃不下去了。
由于爱丽丝坚决不许蒙克靠近生病的自己以防止他被传染，每天蒙克只能在送汤之后坐在洞穴门口和她聊天。
他们聊了很多：除了加油打气以外，他们的聊天涉及方方面面，从彼此在诺亚国时的生活到圣母院保留的学科知识，蒙克觉得这是他从下船以来最愉快的时光。
“诺亚国也发现过大量有妖妃名字的碎片？”
这天他们聊到了对古文明的研究成果。
“都是在考古潮中发现的，那堆东西只要一被确认，挖出来后就会被赶来的教会以驱魔为名第一时间收缴并交给最近的教堂销毁，圣母院也帮着处理过不少这类东西。”
爱丽丝靠在墙壁上坐着，和蒙克聊天让她还能打起些精神，似乎处理有妖妃名字的碎片的事情让她很不愉快，她在说完后又重重地叹了口气。
“看来教会那帮人对大审判前真正的历史比我们要清楚得多，所以他们才会对古代妖妃的产物害怕成那样。”
“真正的历史？”
蒙克皱起眉头，有些不解。
“除了有妖妃名字的东西外，教会对古代的历史类典籍也盯得很严，发现了就算不当场烧掉，也得全程派人监督销毁过程。因此守灵人抢救下来的历史书非常少，我们也只能根据现有的少得可怜的材料猜测，简单来说……”
爱丽丝顿了顿，用力说出了下一句话。
“恶魔不一定是恶魔，主也不一定是主。”
这句话如同闪电般击中蒙克，让他震得晕头转向，但很快他头脑开始明晰，笼罩在长久以来疑问上的迷雾也开始散去。
“你的意思是……我们所有人被告知的历史……”
“不一定都是假的，更可能是真假参半。”
爱丽丝整理了下身上的毯子，将自己裹得更紧了，蒙克听到她那细弱蚊声的声音从里面传了出来。
“目前至少关于古美利坚，可以肯定的是：科技发达是真的，与红色恶魔势力的长期对峙也是真的。但他们是否真像传说中那样形象高大，至少守灵人保留的资料里有不少他们虐待移民、进行各种残忍实验的记载；至于人人平等，很多文献都显示他们的少数族裔比白人更难找工作；另外他们还以人权为名允许异教徒在世界范围内贩卖比酒更容易让人成瘾的药……咳咳！！”
爱丽丝用黑色头巾代替手帕捂嘴咳嗽，蒙克明显从头巾上闻到了血腥味——看来她的咳血量不小。
“需要我帮忙吗？”他站到洞穴门口。
爱丽丝忙摆手示意蒙克离开。
“不用担心，身体感觉恢复得还行……咳、咳咳！”
蒙克遵循了爱丽丝的意愿，没有进去，聊天也就此打住。结果在两天后爱丽丝还是不得不让蒙克进了洞穴：蒙克在这天打完猎、在洞穴不远处处理兔子时被几个野蛮人偷袭了，虽然他成功打跑了野蛮人，但他本人也负了伤，而且这些伤口都很深，需要由专业的医生来处理。
“别担心，这种伤我在诺亚国打猎时也经常受。”
两只胳膊都被包扎，右脚也贴了两圈胶布的蒙克说这话实在没说服力——为了方便照顾爱丽丝，这几天蒙克都是在洞穴附近露宿，长期在一个地方待着的他被野蛮人盯上毫不奇怪。
“都找到这里了发现洞穴只是时间问题……我明天找找有没有别的能藏身的地方，然后背你去那里。”
看着蒙克走出洞穴、一瘸一拐走向他在洞外的地铺，爱丽丝把手放在一边的医疗箱上。
她很渴望自己能够亲眼看到那块石碑，但她更清楚时日无多的自己无论如何也不能继续拖累蒙克了。
第二天，醒过来的蒙克没有感觉昨天受伤的部位有疼痛。
“早上好。”
感觉已经没事了的他习惯性往不远处洞穴的方向打招呼，但洞穴里的爱丽丝没有像往常一样回应。
“爱丽丝？”
有了不祥预感的蒙克走进了洞穴。
只见爱丽丝静静地躺在地铺上，手里抱着她从五月花号上来得及带下来的唯一一本医学教材。她身边的医疗箱关着，但边上放了几个空药瓶——显然她把里面的药全吃了下去。
蒙克走了过去，发现在医疗箱的下面压着一束用布条扎起来的头发和一张小纸条，纸条上只有一句话：
“请带走我这束头发，见到石碑后，埋在下面”
蒙克看了一会儿，默默把这张纸条叠好后塞进上衣口袋，一滴眼泪从他的脸颊落下，砸在了满是铁锈的金属板上。
十四
爱丽丝被蒙克葬在了洞穴附近一条河的河畔，一同埋进去的还有她的书和医疗箱。
蒙克运气好，在一片废墟里找到了块比较完整的石板，他把这块石板立在埋葬地上，用刀用力把爱丽丝的名字凿在了石板上，为了防止石板被自然摧毁，他还特意刻深了几分。
现在去寻找圣碑的旅途只剩下他一个人了。
回诺亚国已不可能，如今的蒙克只剩下前进，为了亲眼看到古代人类的智慧结晶前进，为了在这条路上付出过的所有人前进。
靠着这最后的信念，蒙克再次出发。
一路上蒙克为了节省时间，抓到猎物后不是像之前一样烤熟或煮熟而是直接生吞活剥，每天只在晚上睡一小会儿就爬起来继续走，可以说是日夜兼程——他很害怕自己像别人一样倒在去找圣碑的路上，很害怕自己不能将同伴的灵魂背到圣碑前。
就这样蒙克又走了足足五天。
第六天早晨，蒙克终于到达了此行的目的地。他没想到自己居然真的见到了迦南镇——因为镇子入口那块写有“欢迎来到迦南镇”的大号金属牌居然过了三百多年都没彻底锈蚀倒塌。
这巨大的金属牌宛如一记强心剂，让蒙克不由得加快了脚步。他路过金属牌走向本该是镇子的方向：不出意外，他看到的依然是废墟，图册上那些迦南镇里整齐的白色豪宅都已消失不见，和之前古美利坚的所有建筑一样。
但他并不关心这些，只是一股脑地寻找图册上的广场，并在一片废墟之中看见了他要找的东西——记录着古美利坚人们智慧结晶的石碑，那位于广场中央的一望无际的石碑！
这些石碑们静静地立在那里，虽然周围疯长的杂草已经将石碑脚下埋没，但不可思议的是，即使经历了三百多年的风雨冲刷，这些石碑看着仍然像古期刊上一样庄重。
长久的跋涉终于有了结果，这让欣喜若狂的蒙克不顾身体的疲乏向着圣碑一路狂奔。
诺亚国朝思暮想的东西就在眼前！爱丽丝和自己想要看见的东西就在眼前！
但等蒙克跑到圣碑前面，看清它没被时间磨去的碑文后，他愣住了，心情仿佛回到几个月前他看到自由女神像那块铭牌的时候。
这就是……圣碑？
原本包括蒙克在内，所有对古美利坚满怀期待的诺亚国人都以为贤者们立很多块石碑是因为要留给后世的知识太多太多以至于一块石碑装不下。结果到了这里后蒙克才发现每块石碑上居然都只刻了几行字，只不过这些字被刻下时用的是不同语言。
不愿意相信自己脑海里浮现的想法，蒙克发疯似的寻找着自己能看懂的石碑，很快他就找到了一块，上面是蒙克最熟悉的拉丁文，此刻的蒙克终于看懂了石碑上的内容：
“末日重建文明指南：
相信主的指引
保持博爱、与自然和谐共处
以同样的语言来团结人类
珍视爱、和平与自由
唯有这些是从世上所有创伤中恢复的良药”
而边上放置的刻着英文那块石碑也是一样的内容，从句子长短来看这里所有的石碑应该都是这样。
没有想象中的技术，没有想象中古代贤者们集中智慧精挑细选最后留给后人的科技，连一句帮人野外求生的话都没有。
只有这几句狗屁。
蒙克瞬间明白了他一直以来的疑问，以及从这些疑问中诞生的更深的疑问。
古美利坚真的是圣地吗？不是。
主从未来过这个世界，这世上根本不可能存在圣地。
古美利坚发达吗？发达。
那些成片的废墟就是证明，能建起这么多城市的地方发达程度毋庸置疑。
那为什么古美利坚会毁灭到如今这个废墟满地，只剩野蛮人的地步？
这块石碑的建立就是答案。
这些人居然耗费如此人力物力只为给后世留这几句可笑的话，他们自己都没把先贤留下的科技当做珍宝，而是将这些虚无缥缈之物当做箴言流传下来。
如果这石碑上的文字有用，为什么整个古美利坚都会变成废墟，荒废得仿佛文明从未活过？！
如果这石碑上的文字有用，大审判之后的教会可是将这些贯彻到极致，结果现在的欧洲大陆又是什么样？！
如果这石碑上的文字有用，西行计划的所有人是怎么被选出来的？他们为什么还会来这里？！
“去你妈的圣碑！去你妈的！！！”
蒙克把脑中储备的所有脏话都骂了出来，光是骂他还觉得不解气，抄起边上掉落的一根钢棍，一边嘶吼着，一边殴打这块刻有拉丁文的石碑，把石碑砸下些许碎屑。
后来棍子砸着不过瘾，蒙克索性从包里掏出来他除了狩猎用具和航海日志以外唯一保留的东西——两包已经封装好的火药。
出发前西行计划就考虑到清除大型障碍物的需求给蒙克带了这个，正常情况下这些火药的威力能把平地炸出五米深的坑，引爆时需要躲在安全区域，不然容易误伤，而这满是石碑的地方周围也没别的掩体……不过这时候只要能把眼前这该死的玩意儿炸塌就行，别的蒙克不在乎。
他迫不及待地把这些炸药安上引信埋在石碑周围，随后用火石点火，爆炸。
“轰——”
这在大地上屹立了五百多年的天真话语随着一声巨响，还原成尘土的模样，在这片古代的广场上飞舞。
什么都没有了。
在漫天尘土中，蒙克疲惫地跪倒在地上，一切信念和希望都已经归于虚无，他的心陷入迷茫。而这次的迷茫比初到古美利坚时还可怕，他彻底失去目标，不知道自己该做什么。
五天赶路带来的疲乏一下子涌了出来，他感觉自己的意识随着周身一切逐渐远去，身体几乎什么都感觉不到。
除了呼啸而过的风。
风？
爆炸之后的粉尘还在飘散，但蒙克还是能感觉到有什么从高空中呼啸而来，稳稳落在了不远处的地面上。想要看清来者是什么的意念支撑着蒙克的眼皮，等尘土散尽后，意识模糊的蒙克终于看清了降落在他眼前的东西。
那是爱丽丝提到过的白色巨鸟。
白色巨鸟在蒙克前方那片相对平整的空地上停稳，接着巨鸟身体上出现了一个黑洞，从洞里落下来一个阶梯状的金属块，里面隐约能看出几个活动的人形。
蒙克没法判断这些人是否有威胁，可身体濒临极限的蒙克已经没有任何力气逃离这里了。
他就那样跪着昏迷了过去。
十五
这里是……天国？
不知睡了多久后慢慢醒来的蒙克在看到自己现在的周围环境后第一反应是这个：周围一切都是亮的，从身下比棉花还柔软的床到四周青白色的平整墙壁，再到自己现在身上的白色衣服和头顶上发着白光的玻璃板，蒙克感觉除了天国没有别的地方会这样明亮。
边上坐着的一名男子看到蒙克醒来，面露欣喜，跑去和自己身处的房间门口站着的两个人说着什么。
由于语言不通，他完全没听懂那三个人的讲话是什么意思。从与戈多一样的黑发黄肤来看他们应该也是恶魔的后裔，但如果他们是恶魔，为什么会穿着神话中只有神会穿的闪亮装束？不过看着情况，应该是他们乘坐白色巨鸟救了炸毁石碑后的自己……看来爱丽丝说的没错，恶魔不一定是恶魔。
准备抬手打招呼的蒙克发现自己的左胳膊上被连上了一根透明的、无法看出材质的管子，伸手想拔掉，但他的手刚碰到管子就被人拦住了。
“不能，碰。”
旁边站着的是一个与爱丽丝一样金发碧眼的、穿着白衣的女子，她用手挡住了他，用极其不熟练的英语结结巴巴地说着——显然英语不是她的母语。
“请相信我们，我们没有、恶意。它留在上面、对你身体好，所以、不能碰。”
女子一边吃力地选择词汇说出来，一边打着手势。
“呃，好。”
蒙克忙不迭地点头以示理解了女子的话。
“另外，你现在身体、不行，得继续、休息。”
女子继续边吃力地说英语单词。
知道自己现在笑十分没礼貌的蒙克拼命忍着，好在刚才离开的男子回来了，将一个稀奇古怪的玩意儿按了几下后递给他。
“这个，放在耳朵上。”
男子的英语比女子流利一些。
蒙克按照他说的把这个黑色玩意儿的挂钩部分挂在了自己右耳上，黑色玩意儿在他耳朵边传了一会儿杂音。
“现在您能听懂我说的话吗？”
男子缓慢客气地用刚才他和别人对话的语言问蒙克。
蒙克点头，尽管发音有些许出入，这个黑色问号体（蒙克目前给耳朵上这东西取的称呼，因为它很像书中的问号）里传来的仍然是他能听懂的英语——这东西居然能自动把别人的话翻译成对应语言，它是被施了巫术吗？
“看来和三百多年前相比，地球上英语的发音没有太大变化。”
男子从口袋里拿出一个本子开始写些什么。
“不如说，地球语言没变化到罗塞塔系统都识别不了的地步真是万幸。”刚才的女子舒口气后走向这个房间出口，尽管有黑色问号体翻译，蒙克仍能听出她用的实际语言和那名男子迥然不同，“我去拿几杯水来。”
“波丽娜，顺道帮我和这位小哥带点零食，他现在应该能吃东西了。”男子对着女子的背影喊着。
“01号幸存者的饮食得等他的体检报告出来后让医生决定，咱们可没法确认隔了三百多年地面上的人身体变化到了什么程度。”
被称作波丽娜的女子留下这句话后离开了，蒙克则还在震惊于他刚才经历的事。
他们居然能让说不同语言的人自由沟通，这种科技实在太先进了，先进到自己无法想象。
而且看这整齐的环境，看这周围放着的闪亮的金属柜子，蒙克哪怕是在王宫都没看过这样明亮的布置——毫无疑问，这个地方所属的势力远比自己之前所处的诺亚国要强大得多
不过，刚才女子说的话他有些在意，于是他问那名男子：
“请问01号幸存者是什么意思？”
“您是我们在地球探索时发现的第一个活人。”男子再次在床边坐下，“我们太久没回地球了。”
地球这个概念蒙克倒是被教过：所有世界的大陆都是主在地球上安放的，主创造世界后就安排人类住在这里，并让其他的神住的天体环绕地球运转，以方便注视地球上的人类。既然这个人说他们太久没回来……
“请问你们是来自天国吗？”
在确认古美利坚已经彻底毁灭之后，以蒙克十分有限的认识想不到有别的可能。
听到这话的男子愣了一会儿，随即笑了起来。见蒙克不解，男子边笑边解释：
“不好意思，‘天国’这个词我从学校出来后还是第一次听别人提起，这对于太阳系人而言已经是很古老的词了。”
“太阳系人？”蒙克有些惊讶，没想到这些人和太阳这颗地球卫星有关系，“你们是阿波罗的人吗？”
“呃……”
男子显然因为这句话有些哑火，他盯着蒙克看了一会儿，随后仿佛放弃了什么一般继续话题。
“回头再解释吧。先自我介绍下，我姓陈，叫陈玄祎，您叫什么名字？”
确实是达利特人会有的姓氏……
这样想着的蒙克回答到：
“我叫蒙克·费蒂格，称呼我为蒙克就行。”
“蒙克先生您好。”陈玄祎礼貌地和蒙克握手，“请问您来自哪里？”
“诺亚国。”
“诺亚国大致是在美洲大陆的哪片区域？”
陈玄祎这句话把蒙克问得懵了一下，但他很快明白过来：这人以为我和那帮野蛮人一样是原住民了。于是蒙克赶紧解释：
“不在你们发现我的美洲大陆，诺亚国在欧洲那边。”
“欧洲？！”这话显然让陈玄祎十分惊讶，“两地距离那么远，你一个人是怎么从欧洲大陆去美洲的？”
“说来话长……”
这时波丽娜端着三杯水回来了，陈玄祎赶紧招呼她一起坐下。
“你也来听听吧，就当是预先问话。按照我刚才获得的信息看，现在地球上的情况可能超出了先遣队的想象，甚至超出了全太阳系联盟对地球现状的想象。”
“有多超出？”波丽娜惊讶地问。
“他不是我们预想的美洲避难所幸存者而是去美洲大陆的欧洲幸存者。”
陈玄祎这一句话就让波丽娜面色也严峻下来。
先遣队？太阳系联盟？
这些新名词让蒙克十分糊涂，但他还是从头开始讲述自己的经历。
蒙克先简单介绍了下他被教授的欧洲大陆从大审判至今的历史和他自己家族的身世，随后把自己和六人乘坐五月花号从诺亚国出发找圣碑、经过种种艰难险阻后只剩他一人来到古美利坚的迦南镇这一完整过程讲给面前这两个人。
期间波丽娜经常会打断蒙克的讲话并让他详细解释一些事情，陈玄祎则专心致志地听着，时不时在之前的本子上写些什么，只有在听到爱丽丝的事时，才感叹了一句：“看来无论在哪里都有愿意挺身而出保护真理的人。”
由于需要解释的名词太多，即使蒙克省略了很多细节，他还是讲了差不多三个小时。
在讲完自己炸毁那些刻有天真话语的石碑这一最后记忆之后，总算有心情喝水的蒙克看到听完他讲话的二人都露出了茫然若失的表情。
“没想到地球上的幸存者在这三百多年里变成了这样……”
波丽娜喃喃自语，似乎还沉浸在蒙克的话勾勒出的那个世界里。
“好消息是你暂时不用操心地球到木星的信号传输问题了。”陈玄祎拍着她的肩膀，“把刚才的话上报总部吧，跟他们说和地球幸存者的接触计划得整个推倒重做，我这边也会尽快提交初步探测报告。”
正在这时，几个穿着白色长衣服的人走了进来，其中一人推着奇怪的金属盒子。
陈玄祎见状，合上本子站起身：
“到身体检查时间了。蒙克先生，您先在这里休息吧。我们这边和地球的差别很大，以您的见识得慢慢适应才行。”
看着刚才问话的二人先后走向门口，这时蒙克想起来自己有一个问题必须问：
“我现在在哪里？”
“月球。”波丽娜在离开房间前告诉他，“这里是我们新建成的月球基地。救你的航天飞机上没有完善的医疗设备，我们地球先遣队就先把你送来了这儿。”
……月球？！
这个事实让蒙克周围的闪亮转化为更深的震撼：传说中月球是科技发达的古美利坚人到过的离地球最远的地方，而在一切幻想都破灭的如今，他这个古美利坚人的后裔居然有幸和传说中那伟大的圣阿姆斯特朗一样置身于此。
用古话说：“命运开了一个大玩笑。”
