巡游者
2098年,洛克希德•马丁公司开发了人类历史上第一款真正意义上的曲速引擎,引起了巨大轰动。2102年,苏霍伊设计局与中航科技,西印度航天公司又共同研发了SIC-3A型通用级迁跃引擎,从而开启了星际超光速旅行的时代。是时,世界各国的航天工业如雨后春笋般迅速崛起,也催生了空天部队的出现。
十二年后,太空安全大会成立;同年,最先拥有制造大型星舰能力的美国、中国、俄罗斯、印度、英国以及欧盟在威尔士签订了《加的夫条约》,即《太空共同防卫体系条约》。这标志着各国的国防体系已开始全面向深空进发,也把人类一体化和人类命运共同体建立的进程推到了高潮。
然而,各国在空天科技方面的增强,也造就了星球资源勘探浪潮的开端——国家与国家间在勘探区域划分上的摩擦从未停止过,甚至接近触发战争,《加的夫条约》形同虚设。大会在安德莱赫特紧急拟定了《关于暂停勘探活动及外星资源开发的声明》,要求各国立刻封锁已知的星系,防止任何人到域外探索。
不过,随着宇航器民用化的快速发展,大量非政府的勘探组织也随之成立。它们通过各种方式绕开政府封锁,去往未知星域探险,寻找新的资源,而星系之间也慢慢形成了非官方的“贸易市场”。这些冒险家将行星上的货物运到星港上,和黑市商人交易,有些时候他们会发一笔横财,让其他人羡慕不已,而或许明天这些人就会穿过封锁线,去往更遥远的星系勘探,这些人自称为“巡游者”。